Astrebrume

C'en était assez. Elle avait supporté assez longtemps la cohabitation avec cet humain. Certes, il était moins détestable que ce qu'elle avait d'abord pensé, mais cela ne changeait rien au fait qu'il lui avait été imposé... Et, surtout, que c'était à cause de lui qu'elle avait dû quitter Xandrie. À l'origine, elle voulait attendre le mariage, pour se laisser le temps de l'amadouer et augmenter ses chances de succès lorsqu'elle lui demanderait de lui fournir le transport pour rentrer. Mais... Après réflexion, si elle attendait, elle risquait d'être encore plus enchaînée. Et puis, si lui profitait de la vie, pourquoi pas elle ?

Alors, avant de quitter le logis ce jour-là, elle avait réclamé de se nourrir... Ce n'était pas l'heure habituelle, mais peu lui importait. Pourquoi ne l'avait-elle pas pris par surprise, me demanderez-vous ? Simplement parce qu'elle avait fini par réaliser que le sang était bien meilleur lorsque l'humain le lui cédait de son plein gré. En échange, elle avait dû lui faire quelques promesses, pour lesquelles elle n'avait absolument pas hésité, sachant parfaitement qu'une fois partie, elle n'aurait plus à les tenir.

Néanmoins, au moment de sortir, elle fut prise d'un remords. Etait-ce vraiment juste de partir ainsi comme une voleuse, alors qu'après tout, il ne l'avait pas maltraitée ? Alors, elle prit la décision de lui laisser un mot pour lui expliquer qu'elle ne pouvait plus supporter de se trouver loin de sa soeur. Que lui n'y était pour rien, mais qu'elle avait besoin de la revoir. Il n'aurait certainement aucune difficulté à la croire, car elle n'avait jamais caché son intention de s'en aller. Si Monsieur voulait la revoir, il n'aurait qu'à se rendre à Xandrie. Du moins, c'est ce qu'elle croyait...

Après avoir graissé quelques pattes, elle se retrouva rapidement dans un véhicule se dirigeant vers sa ville natale. Evidemment, contrairement à l'aller, son trajet de retour se faisait en compagnie d'inconnus, cependant tous de bonne famille... Et pas tous humains, remarqua-t-elle. En effet, les humains avaient la particularité de dégager un fumet particulier, qui lui hurlait "proie potentielle ici !", fumet qu'elle ne sentait pas sur tous ses camarades de voyage. Mais peu lui importait. Elle avait intentionnellement mangé avant de partir, et le paysage qui défilait devant ses yeux fixés sur la fenêtre emplissait son coeur de bien trop d'émotions pour qu'elle se laisse aller à ses instincts de prédatrice.

La route se faisant longue, la plupart des passagers s'étaient endormis. Mais pas elle. Elle ne put s'empêcher de se demander pourquoi ce transport en commun n'empruntait pas le même itinéraire que son équipage privé quelques semaines plus tôt... Avant qu'une secousse inattendue ne réveille les dormeurs. Que s'était-il passé ?

Ce fut alors que la porte s'ouvrit, laissant apparaître le visage inquiet du conducteur :

- Messieurs dames, veuillez nous excuser, nous faisons face à un imprévu. Profitez-en pour vous dégourdir les jambes, nous repartirons dès que possible.

Elvira dut se faire violence pour ne pas l'attaquer sous le coup de la frustration. Le véhicule avait-il été saboté ? Voulait-on vraiment qu'elle reste à Opale ? N'avait-elle le droit de se promener que jusqu'aux frontières du territoire contrôlé par cette cité ?

Néanmoins, elle devait sortir si elle voulait que ses compagnons de voyage le puissent également. Ah tiens, voilà une autre chose qu'on la forçait à faire...

Il fallait qu'elle se calme. Et pour cela, elle devait s'isoler. Avisant une étendue d'eau plus loin, elle la rejoignit et resta sur la rive, observant le calme de la vie aquatique qui s'y déroulait. Les poissons étaient prisonniers de leur lac, mais ils y étaient nés, donc ils ne s'en rendaient pas compte... Les pauvres...

C'est alors qu'elle perçut un son derrière elle. Elle se retourna, mais ne vit rien. Etrange... Néanmoins, elle n'avait pas rêvé, c'était impossible. Méfiante, elle lança :

- Qui va là ? Je sais qu'il y a quelqu'un, montrez-vous !

En fait, cela avait bien ressemblé à... Un... coup de feu ? Sincèrement ? Qui était assez fou pour venir tirer à l'arme à feu dans un tel endroit ?

Néanmoins, l'apparence de l'être qui osa se présenter couvert de sang rendait tout cela plus plausible. Il n'était pas prudent de s'approcher d'elle avec ce liquide bien visible... Néanmoins, elle devait sauver les apparences. Ne pas dévoiler sa vraie nature. Et puis, ce sang n'était visiblement pas humain. Elle parviendrait donc sans mal à faire comme s'il ne l'intéressait pas.. À condition que la conversation qu'elle était sur le point de débuter ne s'éternise pas.

Alors, elle secoua la tête d'un air incrédule :

- Il existe un fossé entre la communication et le meurtre.

Alors qu'il approchait, elle recula.

- Pas un pas de plus !

Après tout, même son immense fierté ne pouvait la forcer à l'imprudence. Si cette créature était vraiment celle qui avait produit cette détonation, Elvira savait bien que, si elle venait à contrarier l'automate, ce serait son sang qui finirait sur cette armure. Et autant dire qu'elle n'en avait aucune envie. Pourquoi ne pouvait-il pas simplement tourner les talons et fuir ? Elle ne pouvait rien faire contre ces machines ambulantes. Ses crocs ne parviendraient même pas à le ralentir, elle en était certaine. Etait-ce même du sang qui l'animait ? Probablement pas. Alors, elle n'avait aucune raison de s'approcher de lui. Cela tombait bien, elle n'en avait aucune envie.

Voler un repas ? Voilà quelque chose qu'elle-même n'avait jamais connu, sa famille respectant les choix de proies des autres membres, mais qui savait... Et pourquoi pensait-elle encore à la nourriture ?

- Un hélio... Pardon ?

Puis vint une explication. Sérieusement ? Elle n'en demandait pas autant... Il s'agissait donc d'un insecte... Avec l'autorité de celle qui avait l'habitude d'être obéie de la part d'inférieurs, elle leva la main pour le faire taire. Cela eut-il le moindre effet ? Seul l'avenir le dirait... Cependant, lorsqu'elle put parler, elle lâcha :

- J'ai bien une solution... Mais elle se mérite, et actuellement, vous n'avez rien fait dans ce sens. Je vous en prie, allez donc rouiller dans l'étang !

Elle en était donc là ? Elle envisageait même du sang d'insecte à moitié sec ? Elle était donc tombée bien bas... Enfin, elle se décala afin de laisser l'automate accéder à l'eau, reculant à mesure qu'il s'approchait, s'écartant ainsi du lac et gardant ses distances. On ne la prendrait pas à commettre la moindre imprudence en présence d'une créature potentiellement si dangereuse... Si elle laissait la créature faire ce pourquoi elle était là, cette dernière la laisserait en paix, n'est-ce pas ? En tous cas, elle l'espérait. Finalement, la vie qu'elle fuyait ne semblait pas si terrible...

Et le voilà qui lui donnait de nouvelles informations non désirées. Elle se moquait royalement de toutes ces caractéristiques techniques auxquelles elle ne comprenait rien... Ou plutôt, auxquelles elle ne voulait rien comprendre. Alors, pour exprimer son indiférence, elle se contenta de se détourner... En profitant pour regarder dans la direction du véhicule enlisé.  Avait-il été confié à des incapables ? Qu'est-ce qui prenait tant de temps ? Elle décida d'aller aux nouvelles, mais avait à peine eu le temps de faire quelques pas quand l'automate la rattrapa, pour lui poser... La question qu'il ne fallait pas poser. Agacée, elle vit volte-face, et, le toisant pendant un moment, tenta de lui insuffler un certain malaise. Mais, en considérant qu'il était capable de ressentir des émotions, en était-elle seulement capable ? Elle savait séduire ou mentir à la perfection, mais pour ce qui était de se rendre impressionnante... Enfin, on ne pouvait pas être doué dans tous les domaines, n'est-ce pas ?

- Ma famille a toujours été proche des humains, et je ne fais pas exception. Pourtant, nombre d'entre eux ignorent ce que vous désirez savoir. Et vous voudriez que je vous le confie ? En quoi le méritez-vous ? La curiosité est souvent mal placée, sachez-le.

Voilà que son éducation avait repris le dessus. Toute son enfance durant, on avait tenté de lui faire réfréner ses pulsions, et on avait assez bien réussi. En effet, la curiosité propre à chaque enfant avait fini par se ternir chez Elvira, jusqu'à se fondre, comme la plupart de ses émotions positives, en amertume et en rancoeur. À présent, elle en voulait à ceux qui pouvaient se permettre de manifester de telles émotions. Mais... Un automate pouvait-il ne serait-ce qu'envisager de telles subtilités ? N'était-elle pas en train d'un peu trop l'humaniser ? Seules ses réponses le lui diraient.

Elle n'était pas... Obligée... De répondre ? L'avait-il ainsi vaincue sur son propre terrain aussi facilement ? Il n'allait pas s'en sortir aussi facilement ! Les mots, c'était SON domaine !

- Ecoutez-moi bien, Monsieur l'automate qui se la joue plus fort qu'une...

Elle s'interrompit. Que dire ? Elle n'allait pas dire "humaine", car elle ne l'était pas. Et elle ne pouvait pas non plus révéler sa vraie nature à un parfait inconnu. Finalement, elle opta pour terminer sa phrase sur une autre information, beaucoup moins secrète, car visible par n'importe qui la voyait passer.

- ... Une noble.

Tous ses effets s'en étaient retrouvés annulés. Néanmoins... L'automate prononça un mot qui résonna profondément en elle. Enfant... Voilà qui lui parlait. Elle savait prendre soin d'un enfant. Même si, techniquement, lorsqu'elle s'était rapprochée de sa soeur, elle aussi était une enfant... Enfin, peu importait. Soudain radoucie, elle demanda :

- D'accord, je comprends... Que voulez-vous savoir ?

Néanmoins, il semblait déjà être passé à autre chose. Elle retint à grand-peine un grognement agacé. Visiblement, il n'y avait pas que la naïveté. Il faisait également preuve de la capacité d'attention d'un enfant.

Elle s'approcha discrètement alors que le chef d'équipe, passée une certaine surprise après avoir vu qui s'adressait à lui, se mit à expliquer.

- Eh bien, la roue s'est enlisée ici. Mais je pense que si vous voulez nous aider, votre force pourrait être utile..

Eh bien, c'était bien les humains, ça. À vouloir tout de suite exploiter la première machine qu'ils croisaient, sans se demander si elle pouvait être un tant soit peu vivante. Alors, elle se glissa derrière l'automate pour lui glisser :

- Ne vous sentez pas obligé de répondre.

Elle attendit patiemment qu'il lui réponde, n'écoutant pas les échanges avec l'automate, préférant tenter de se calmer pendant que personne ne s'intéressait à elle. Non, ce n'était pas convenable d'ainsi attirer l'attention sur soi. Que lui était-il donc passé par la tête ?

Néanmoins, tous ses efforts furent réduits à néant lorsque l'intrus lui adressa de nouveau la parole. Il en était fier ? Sérieusement ? Non, ce n'était pas possible, il devait se moquer d'elle ! Oui, c'était cela. Et dans une telle situation... La meilleure réponse n'était-elle pas l'ignorance ? Alors, l'air de rien, elle reprit la conversation avec l'automate, interrompue bien rudement par l'arrivée de l'intrus :

- Hum... Mordekai, c'est bien cela ? Sauriez-vous indiquer aux responsables quelles pièces exactement sont touchées ? Peut-être que vous ne savez pas comment les réparer, mais j'ose espérer qu'eux le savent.

Et hop, une petite pique glissée l'air de rien, tout en prenant garde à ne pas tourner le dos au dernier venu. On ne savait jamais, il pourrait tenter de la prendre en traître.

L'atmosphère se fit... Electrique ? Non, là n'était pas le mot. Plutôt... Embrasée. Que comptait-il faire exactement ? Quel que soit ce que cet étranger prévoyait, Elvira savait ne pas être capable d'y faire face. Néanmoins, ce serait insulter sa fierté que d'aller se cacher. D'autant plus que... Depuis la transformation d'Erelia, Elvira avait appris à se méfier du Myste, dont elle avait fini par comprendre qu'il servait de carburant à beaucoup de choses à Opale. Leur véhicule faisait-il partie de ces objets ? Elle n'en savait rien, mais, par prudence, autant imaginer le pire. Autrement dit, il lui fallait éviter à tout prix que le moteur soit atteint. Alors, elle se plaça à mi-chemin entre le canon de l'arme et sa cible. À quoi pensait-elle exactement ? À rien. En réalité, elle avait agi par réflexe.

Si tu meurs, personne n'empêchera Erelia de suivre tes pas.

Sa conscience semblait s'être réveillée, la faisant hésiter. Devait-elle sauver l'équipage ou elle-même, et par extension, sa soeur ? Néanmoins, l'hésitation fut de courte durée, et elle finit par s'écarter. Elle avait cependant un regret, un seul : si l'explosion avait réellement lieu, tous ces humains seraient gâchés, à mourir dans une explosion plutôt que sous les crocs de l'un de ses semblables... alors, elle leur cria :

- Eloignez-vous ! ... Ou arrêtez-le, mais prenez une décision, à la fin !

Comme elle s'y attendait, les employés de la compagnie de transport semblaient préférer leur véhicule à la sécurité de leurs passagers, à en juger par leur réaction visiblement aléatoire et paniquée. Elle soupira. En voilà qui semblaient réclamer la mort à cor et à cris.

- Si vous voulez mourir, ayez au moins la décence de me laisser m'en cherger. Dans le calme. Plus tard. Pour l'instant, sauvez-vous, un objet, ça se remplace.

Elle avait murmuré, espérant que personne ne pourrait l'entendre. Et finit par prendre la direction des opérations, exhortant les voyageurs à rester à une distance prudente du véhicule menacé. Faisant de son mieux pour rester discrète, elle dut faire un prélèvement au chef d'expédition afin de l'affaiblir et de le rendre incapable de retourner vers le véhicule.

- Restez calme. Je vous le promets, vous ne perdrez pas votre emploi. Je me porte garante pour vous.

C'est alors qu'elle remarqua ses yeux écarquillés. Ah, oui.

- N'y pensez même pas. Il me serait facile de vous achever, vous le savez, j'en suis certaine. Restez discret, et vous vivrez, tout en conservant votre emploi. Parlez, et vous mourrez. Le choix vous revient.

Puis elle reporta son attention sur l'intrus, des flammes dans les yeux :

- Vous ! Que voulez-vous, à la fin ?