Astrebrume

Le regard de Violette se tourna vers Jade qu’elle n’avait pas reconnu. Putain, mais c’était qu’elle lui cassait les couilles celle-là ! C’était pour des raisons comme ça qu’elle méprisait allégrement les justiciers en herbe.

Enfin… elle ne connaissait ni d’Adam ni d’Eve la personne qui venait de l’ouvrir. Mais il était commun quand on ne connaissait pas quelqu’un de lui inventer une vie à son avantage. Dans tous les cas, peu importait ses motivations, il était peu probable qu’elle soit en mesure de les comprendre et de les accepter. Les maraudeurs comme elle n’avait pas vraiment de principe et leur capacité à retourner leurs vestes et à choisir leurs adversaires étaient sans commune mesure. Lâcheté peut-être ? Lâcheté sûrement. La lâcheté faisait partie de l’intelligence de toute manière. Ce n’était pas l’honneur et le sens des responsabilités qui permettaient de survivre.

Elle n’avait absolument pas envie d’être là quand quelqu’un tenterait d’attaquer la psychopathe semi-divine.

Il y avait bien ensuite un pigeon céleste qui s’était ramené pour proposer une solution intermédiaire mais la portebrume n’était pas convaincue. En soit sa solution pouvait être pertinente pour des personnes raisonnables, mais vu sa réputation le roi xandrien paraissait comme tout sauf raisonnable. Peut être que sa réputation surpassait sa véritable personnalité mais si elle était véridique il refuserait jusqu’aux menottes. Ce n’était pas pragmatique mais pour une fois, Violette pouvait le comprendre. Avoir un roi même dans une enquête légitime menottée par des étrangers ou des contadins serait effectivement perçut comme une insulte par la population xandrienne, peu importe l’amour ou le désamour qu’ils attachent au Roi en lui-même.

Heureusement ou malheureusement, il n’y eut pas besoin d’en arriver là, une balle perdue tapant directement la jambe de Yodicaëlle qui reprit son apparence réelle visiblement lassée du jeu qu’elle venait à peine de commencer.

Redevenant elle-même, l’ennemie recommence à user de la multitude de ses pouvoirs, ouvrant le balle par des tirs enflammés très probablement purifiée vu la création élémentaire afin de dégommer un par un des dirigeants.

Tandis qu’elle est occupée à massacrer des opalins et à tenter d’en faire de même avec l’epistote, Violette se précipite vers le roi pour enfin le sortir de là quand elle a le dos tourné, profitant pour cela de la diversion que lui procure Reno avant de finalement trébucher à coté du roi pour retomber au sol, toujours frappée par la malédiction que Yodicaëlle lui avait offerte tantôt.

Elle se relève alors juste pour voir arriver sur elle et le roi xandrienne des sphères de foudres.

Une situation bien catastrophique. Sans pouvoir, maudite par la fortune et quasiment à bout portant, il lui était impossible de pouvoir esquiver une telle charge. Pire, la malédiction qui lui avait lancé Yodicaëlle faisait d’elle un trou noir qui attirait les attaques qui passaient à coté d’elle, comme la boule de foudre initialement destinée au Roi qui par hasard comme seul le pouvoir de fortune pouvait en faire se retrouvait légèrement déviée afin de l’atteindre elle.

Un double tarif d'électricité qu’il fallait désormais assumer.

Une personne extérieure pourrait penser qu’elle s’était interposée pour sauver héroïquement son suzerain. La vérité c’était qu’elle n’avait rien demandé et que sa volonté de protéger quelqu’un même pour son propre intérêt avait des limites. En aucun cas elle n’avait envisagé de devenir un bouclier humain mais comment aurait elle put prévoir que l’ennemi combinait à la fois fortune et abrogation ?

Beaucoup de choses lui passèrent par la tête pendant l’infime seconde où les deux boules de foudre faisaient le chemin jusqu’à sa personne. Colère, Regret, incompréhension,... Trop tard de toute manière, elle ferma les yeux.

La suite ? Un hurlement de douleur, des cris à mesure que l'électricité traversait ses chairs, ses nerfs, sa peau, son corps entier. Des larmes peut-être, des sanglots probablement, il fallait dire que ce qui sortait de sa bouche était un ensemble de beaucoup de choses. La douleur provoquée par la foudre était bien différente de ce qu’elle connaissait. Les blessures par le biais de lame, de griffes même de balle restaient souvent externes et/ou assez bien localisées. Là il s’agissait d’une douleur globale qui n'épargnait rien. Si le choc électrique avait été plus long, elle serait sans aucun doute morte sur place, mais heureusement l’attaque était aussi brève que la boule.

Il en restait que les dégâts étaient considérables, tout le côté droit de son corps était parcouru par de multiples lésions et brûlures second degré entrainait l'émergence de cloque blanche et d’une peau rouge et suintante, qui s'étendait de sa cuisse jusqu’à son visage. Le reste de son corps n’était pas non plus indemne, mais de toute évidence c’étaient surtout les zones d’entrée et de sortie du courant.

Ce n’était pas aussi critique que l’attaque de feu qu’avaient vécu certains dirigeants, mais la douleur était quant à elle indescriptible.

Au sol, à quatre pattes à la fois sur les genoux et les coudes, c'était déjà un miracle qu’elle ne soit pas tombé dans le monde des rêves. Chose qui n’était pas arrivée, car le départ de Yodicaëlle avait permis à la nébula de Violette de reprendre du service pour trouver à sa situation, le moins pire débouché.

Les conséquences étaient terribles. Et elles seraient terribles une fois qu’il faudrait la soigner, mais à défaut du mieux, le moins pire restait acceptable.

Avec uniquement un œil ouvert, celui de droite était lui-même pris dans les brûlures et les lésions qui recouvraient la partie droite de son visage, Violette haletait, son cœur battait la chamade, ses muscles affectés par de multiples spasmes au point qu’elle finisse par vomir sur place.

Autant dire que dans son état, elle n’avait absolument pas fait attention ni au trou, ni aux soldats qui lui intimaient de répondre à des questions.

Résumax:

Quitte ton abri, ô sorcière
Le chaos a encore un dessein pour toi
Quelque part, loin de ton monde de chimère

Des cris fusaient de toute part. Depuis son abri, Lö écoutait, oreilles ouvertes et sens en alerte. Le chaos s’est emparé de son petit monde si simple. Se lever, manger, dormir… Et si tout ne se résumait pas à ça? La poussière sur la face, elle avait enfoui son visage dans ses genoux.

On criait dans les rues alentours. Des bruits de balles éparses qui achevaient d’autres vies. Comme ça, simplement. Ainsi était la voie du monde, peut-être. Elle avait eu tort. Un à un, les rouages de son esprit s’arrêtaient, pour se détacher et se raccrocher à d’autres, créant de nouvelles mécaniques, de nouvelles émotions. Paranoïa. Dégoût. Méfiance. Peur. Une palette sombre aux couleurs cramoisies, au goût de sel et de poussière, le maquillage du désespoir sur les marches de la mort avant la toute fin.
S’était-elle bercée d’illusion, Lö? Sans doute. Ses mains entouraient de qu’elles pouvaient; des morceaux de bois cassés, un bout de brique, du sable. Tout pour la connecter à cette nature enfouie, perdue; enterrée sous la création humaine qui touchait le ciel de milles éclats.

Un bruit de bottes. De plus en plus entêtant… Une garnison qui avançait vers la place, cette clairière qui semblait être l’épicentre de toute l’attention. Une toile de problèmes, de morts. Fuir… Vraiment? Les hommes en arme hurlaient, elle entendait leur grosses voix dans les dédales, parfois venant de certaines fenêtres. Si seulement elle pouvait comprendre. Où ils étaient, ce qu’ils étaient, ce qu’il se passait. La foule était une masse désastreuse mais cohérente. Comme un gros animal, chassé par un prédateur plus dangereux. Maintenant seule, remettre les places du puzzle les unes à côté des autres devenait plus facile. La foule avait fuit les armes, les hommes à capuche. Le centre de la place. C’était là, le prédateur.

La femme à la foudre… Alors, le prédateur… C’était elle?

Un groupe de soldat passa à côté d’elle, mais heureusement ils ne semblèrent pas la remarquer, abriter sous ce mur à demi détruit, devant un corps déjà tombé au combat. Le corps… Elle leva les yeux. Il était difficile à voir, sous les décombres, les jambes déjà broyées par des pierres qui le mangeaient jusqu’à la taille. Du plâtre et de la poussière grise jusqu’à sa tête, tâché seulement là où le sang avait coulé dans de grandes tâches écarlates et grisâtres. Toi, qui étais-tu? Lö attendit une seconde que le silence soit total avant de tendre une main vers le mort. Ses yeux étaient encore ouverts, fixant le ciel dans l’éternité. Tiède ; elle déposa sa paume à plat sur sa mâchoire, luttant contre la poussière pour mieux le sentir. Il n’y avait plus rien à ressentir, bien sûr. Mais ainsi, elle appréhendait la mort. Elle apprenait…

Morceau par morceau. Elle retira une pierre, puis deux, dégageant sa nuque, son torse. Pourquoi tu étais mort? Parce que tu as tiré en premier… Elle remarqua la capuche sous sa nuque, cachée par quelques gravats mais pas assez pour ne pas le trahir. Il était un prédateur, lui-aussi. Mais on avait réussi à le repousser, lui. A le tuer avant qu’il tue… Cruel. Vraiment? Cruel? Non. Plutôt juste. Lö se mordit la langue. Son pied commençait à lui renvoyer une vive douleur, des palpitations qui remontaient jusqu’à son crâne le long de sa colonne. Apprendre, envers et contre tous. Apprendre par l’expérience…

Sur son torse, un objet. Elle l’identifia tout de suite, ce long dédale de tuyau, de métal, un peu plus petit que son bras. C’était un semeur de mort, cet objet. Celui qui avait pris la vie de temps de monde, qui sonnait comme le tonnerre… Elle l’attrapa doucement, le soulevant à une - non, deux mains. C’était lourd, bien plus lourd qu’elle ne pouvait l’imaginer… Et elle ne l’aimait pas. Mais il fallait bien apprendre. Elle commença à passer ses doigts tout autour du canon, du manche, du chargeur, sans trop savoir ce qu’elle avait sous les mains. Un petit renflement mécanique semblait plus lâche, assez pour y glisser son index, plutôt léger…

Plusieurs coups partirent et elle lâcha l’arme par réflexe, le bruit la paralysant un instant - les trois balles s’étaient logées dans le mur face à elle. Mort. Ses dents se plantèrent dans sa lèvre, presque au sang - coupable, honteuse même d’avoir touché pareil objet de tortur. Et les autres debouts? Ceux qui venaient de passer? Ils pourraient la retrouver.

Presque aussitôt, elle sentit plusieurs coeurs accourir dans sa direction - des coeurs battants de rage et de colère, d’épuisement et de fatalité. Par réflexe, elle ressortit de sa cachette pour attraper l’arme qu’elle blottit contre elle comme un trésor. Elle devait éviter quiconque viendrait vers elle - elle sentait leurs intentions belliqueuses, tendant son instinct à l’extrême comme un animal chassé. Non, elle devait rejoindre la place. Courage, enfant des orages. Tu as un rôle à jouer, peut-être…
Elle rassemblait son courage comme un petit château de sable qu’une brise pourrait briser. Ses jambes tremblantes, le canon de l’arme contre son oreille, chaque pas invoquant la douleur d’un os cassé, remontant dans son échine comme une morsure. Pourtant, elle ne faiblissait pas. Le chateau ne s’effritait pas, vaillant petit édifice. Elle avait une idée en tête, Lö, une idée qui allait à l’encontre de tout ce qu’elle avait connu. Non, elle ne fuirait pas.
Elle aiderait.

Mais d’abord, il lui faudrait semer quiconque venait à sa poursuite. Elle les sentait tout  proche, à une rue peut-être. La femme, le prédateur, elle, était au centre de la place. Il fallait donc qu’elle y parvienne sans se faire interpeller. Peut-être que… Oui. Elle ne pouvait pas que sentir les émotions, leurs intensités, leur forme aussi. Elle les sentait proche, mais pourrait aussi les fuir. Du mieux qu’elle le pu, elle s’élança au dessus des débris, laissant au sol la victime défaite - la mort l’avait de toute façon déjà emporté. La place se dessinait face à elle, en son centre un spectacle étrange et obscur qu’elle ne comprenait pas tout à fait. Plusieurs personnes, rassemblées autour d’un gouffre obscure. C’est là qu’elle allait.
Un bruit.
Puis deux.
Les bottes rejoignaient la maison. Mais elle était hors de leur vue, glissée contre une autre ruelle qui débouchait sur la place. La flamme dansait dans les ombres pour passer inaperçue, écoutant des débats houleux qu’elle ne comprenait guère. Plus qu’un pas, et elle serait à découvert… Un pas.

Comme la biche qui sort des forêts, elle s’avança tête nue sur la grande place d’Opale, sortant de nulle part mais la tête haute. Grandie aussi, peut-être. Quittant une chrysalide de candeur pour affronter le monde des hommes. Elle voulait aider, et pour cela, elle devait choisir un camp. Oui, c’était bien de cela qu’il s’agissait. Elle qui voyait le monde comme un tout, elle comprenait qu’il n’en était rien. Et son camp, il était face à elle. Plusieurs personnes étaient réunies - une femme, au sol, brûlée gravement, une autre se tenant digne, un homme aîlé devant un gouffre sombre… Celui-ci, comme une tâche noir, semblait être un appel à sauter. Comme une porte mystérieuse qu'elle avait envie de franchir. Quel curieux spectacle. Lö leur faisait face, décryptant leurs émotions éparses, calmant la houle de son esprit pour garder ses propres pouvoirs sous contrôle. Maintenant que la mort avait happé la foule, son propre coeur respirait plus tranquillement, elle n’était plus assommée par tout le bruit. Elle n’aurait pas à mourir d’un trop plein d'émotions. Lentement, elle s’approcha du groupe.

“Aider?” Elle tenait l’arme contre elle, bien contre elle, le canon vers le ciel, la main fortement enserrée autour du manche, le doigts doucement posé contre le déclencheur. Apprendre vite. Apprendre bien. Apprendre. “Lö.” Elle indiqua par un doigt qu’il s’agissait d’elle. Ses mots étaient encore bien petit, bien creux, mais elle voulait être comprise.

“Eh! Vous, là!” On aboya derrière elle. Son visage fit un tour. Dans la précipitation, elle avait oublié la présence des gardes qui circulaient toujours. Son cœur, à lui, était pris de cours, nappé d’indécision et de panique, un homme redevenu enfant qui courait derrière les chimères d’une attaque bien trop grande. “Lâchez votre arme!”

Arme? Elle ne comprenait pas. “Lö amie!” fut la seule chose qu’elle pu bredouiller, ne lâchant pas l’arme des mains. C’était sa porte de sortie. La seule chose qui lui permettrait d’aider. Son regard soutint celui de l’homme. Apprendre à ne pas fuir

Petit résumé:

Cela fuse dans tous les sens, mais l’ambiance générale était à l’éparpillement. L’homme préféra partir à sa propre quête, tandis qu’avec Maelström ils avaient voulu dans un premier temps se retirer. Mais c’était sans compter sur l’envie de Seraphah d’aider. C’est ainsi qu’ils avancèrent vers le milieu de la place, Maelström ne lâchant pas d’un pas l’élémentaire. Ils se rapprochaient ainsi de Reno dont la silhouette imposante était facile à percevoir. C’est à ce moment-là que les choses allèrent très vite. De la foudre fit son apparition suivit de près par une ombre au sol dont il ne pouvait pour le moment percevoir toute la dangerosité.

Avec Maelström, ils se mirent à courir d’autant plus rapidement, notamment pour se rendre au niveau de la table, parce-qu’il n’avait pas rêvé. C’était là-bas que c’était concentré les attaques. Sur leurs pas, la garde opalienne se dépêchait, et il suffisait de voir le blason sur les épaules de Seraphah pour comprendre qu’il faisait partie de la ségrégation d’Épistopoli. Plus il s’approchait de l’épicentre, plus il remarquait l’énorme gouffre qui était désormais présent. Toutefois son regard chercha son ami, dont il distingua un bref instant les ailes, avant d’amener son attention sous la table où se trouvait Élias. Il se précipita vers ce dernier. « Grand Sappiarque, laissez moi vous aider. » En tant que médecin, il était l’élément parfait pour lui venir en aide. Le porte-brume s’agenouilla à son tour, et sortit de sa besace qui pendait à sa cuisse une première fiole. « Vous avez été chanceux, c’est une brûlure superficielle. » Il ouvrit la fiole et laissa du liquide épouser la peau du Grand Sapiarque qui put étouffer la sensation de brûlure que cela produisit. « Voici un baume à appliquer, cela devrait être suffisant d’ici une meilleure prise en charge. »

À peine avait-il glissé ces quelques mots, qu’il entendit la voix de Maël en quête d’un médecin. Séraphah se dirigea vers l’Ange. « Qui a besoin d’aide ? » Un léger sourire esquissa ses lèvres en signe de joie du fait de le savoir bien en vie. « J’avais oublié à quel point tu apprécies le danger mon ami. » Sans doute une chose qu’ils avaient en commun, même si pas de la même façon.

Il arriva auprès de Violette et un sourire des plus navrés ne put s’empêcher de s’afficher. Toutefois, il était clair que c’était la première fois qu’ils se rencontraient...C’était ce que leur contrat originel indiquait. « Ce n’est pas joli... » murmura-t-il plus pour lui-même que pour quiconque. Sans réfléchir, Maelström se précipita pour soulever Violette du sol et venir l’allonger sur la table. « Je vais m’occuper de vous jusqu’à ce qu’on puisse vous ramener dans un hôpital. » Il lui faudrait être opéré rapidement, mais ici il agirait de façon à calmer la douleur. Maelström qui avait acquis certaines compétences de premiers secours grâce à son mentor, sorti une seringue qu'il prit soin de planter dans le côté valide de Violette. Il lui injecta alors de la morphine afin que ses nerfs puissent se calmer. Pendant ce temps, Seraphah appliqua à l’aide d’un spray une substance verdâtre qui visait à garder l’inflammation du corps tout en aidant la peau à se régénérer, afin que la brûlure ne descende pas plus en profondeur dans l’épiderme et d’arrêter les dégâts.

Seraphah apostropha un garde : « Nous avons besoin d’une civière et d’hommes pour la porter et l’amener à l’hôpital maintenant. » Son ton ne laissait de place à aucune discussion. L’homme lui fit un salut, avant de se précipiter vers une bâtisse qu’il savait servir de dispensaire. Ce n’était qu’une question de minutes afin que Violette soit prise en charge.

Spoiler:

Choc. Souffle.

Le monde entier s’était dérobé sous leurs pieds. Sans un bruit, sans un murmure. Sans prévenir. Pas une alerte.
Après son arrivée, l’homme-oiseau s’était approché, l’air serein, le coeur brave baigné de courage. Un autre avait suivi; puis d’autres derrière eux. Peu de monde, heureusement pour le coeur de l’hespéride qui n’aimait pas encore la foule et qui voyait en ce petit comité l’occasion de respirer. Elle chercha un instant si Podrick était parmi eux, mais sans le voir, elle pensa qu’il s’en était sorti, lui et son double, qu’ils avaient pu échapper à ce cauchemar - idée de passage, espoir salvateur, mirage, peut-être. On lui indiqua quelqu’un au sol - une femme, comme elle, à la chevelure de suie. Sa peau sentait fort le sulfure, lui rappelant les soirs de bivouacs dans le désert, les campements de voyageurs où on dansait autour du feu - ceux qu’elle n’avait regardé que de loin. Mais on n’y festoyait qu’autour de bêtes mortes, non? Pourquoi avaient-ils la même odeur? Elle était victime, cela ne faisait plus aucun doute. Aider? Oui, mais comment? Pas de plantes, pas de cordes… Seulement l’arme qu’elle serra plus fort contre son cœur. Elle n’avait rien d’autre sur cette place. Pas encore, en tout cas.

Un autre - non, deux autres hommes arrivèrent heureusement - l’un à la chevelure de flamme qui lui rappelait un peu la sienne. Quelqu’un comme elle, comme Lö? Elle essayait de le sonder, mais sentait en son cœur les mêmes émotions que dans les autres, stables, haletantes, en recherche de quelque chose - des réponses, de l’aide. Ces fils, ces émotions, tendus à l’excès, tout autour d’elle, tissant une toile incongrue de couleurs et de peine. La panique d’un monde qui s’effrite, mais qu’elle ne pouvait observer qu’à travers un trou de serrure. L’autre flamme n’était pas comme Lö, son coeur raisonnant comme tous les coeurs, ouverts comme un livre, mais à jamais fermé au sien. Néanmoins, il sembla pouvoir aider là où elle ne pouvait rien: la jeune femme au sol fut soulever, emporté. Epargnée. Elle remarquait derrière elle une autre femme, plus âgée sûrement, suivie d’un petit objet curieux qui volait derrière elle - elle ne le sentait pas, lui…

Comme un animal au devant de l’orage, elle peina à bien se contenir, Lö. Abritant les tremblements de sa peau sous la brise, enfonçant son talon entre les renflements des pierres pour étouffer la douleur. On venait, penaud, autour d’elle, des mots fusaient, vides. Elle voulait aider… Mais comment? Que faire?

Choc. Souffle.

Sans un bruit. Pas un frisson. Le gouffre les avala tout cru.

Choc.

Elle tombait maintenant. Ils tombaient tous. Dans un vide obscure, où lumière, son, tout ne formait plus qu’un. Tout son corps lui criait qu’elle était en danger. Un territoire hostile, une plaine infâme: tout n’était que caprice et concept, voiles sombres et couleurs contraires - elle gardait les yeux ouverts. Bien ouverts. Priant pour tout oublier. Et pour s’en rappeler pour tout jour.

Souffle.

Comme un tas de poudre, un sucre qui plonge dans le thé, dans un “pouf” silencieux, elle venait de heurter le sol, tapis mou sous son corps frêle. Enveloppée dans ses boucles sauvages, l’hespéride prit plusieurs secondes à bien relever son visage - affronter la réalité, cette illusion terrible? Cette chute? Fuir. Ah, on fait moins la fière, petite sorcière, qui ne rêve que de retrouver les dunes arides et les plaines désertes. Tu l’as trouvé, ton désert. Mais il ne ressemble à rien de ce que tu as pu croiser jusque là.
Ses yeux se relèvent, timides, inquiets. Devant elle, c’est un tableau décrépie, chaotique. Toile décharnée. Un cauchemar en chair et en os, elle rêvait les yeux ouverts, Lö, plongeant son regard dans l’abysse, et il ne plongea pas en elle. A la place, il plongea en lui-même dans une boucle insensée, le plus fou des spectacles, la plus macabre des scènes. L’hespéride resta sans voix; commençant à ressentir, par ricochets, les sentiments des autres amuses-bouches que le gouffre avait gobés. Bientôt renforcées par des plaintes, des lamentations… De douleur ou de surprise. Quelque part, elle était heureuse de ne pas être seule. Que ce petit groupe soit unie dans le piège du plus grand des prédateurs.

“Mourir… Je veux mourir…” Des mots qui tombaient dans son oreille. Courage, créature malmenée. Lö se releva, titubante. Son pied lui arracha un gémissement plaintif qu’elle étouffa discrètement. Sous son corps, l’arme qu’elle avait chapardée. Elle la rassembla contre elle comme un réflexe, s’approchant lentement de quiconque avait survécu. En balayant la scène, elle remarqua que tous ceux de la place avait connu le même destin funeste, celui de tomber dans cet espace… Curieux. Mourir, je veux mourir. Les mots battaient. Comme une pulsation macabre. Le pauvre homme désespérait. Lentement, Lö vint poser une main sur son épaule, sentant sa peine parcourir sa peau, un frisson électrique.

“Vivant, toi.” Lui dit-elle tranquillement, masquant ses propres peurs sous la couche ambiante. A quoi bon s’exposer? Lö grandissait à vue d'œil. “Pas mourir. Oui?” Ses mots étaient tranquilles, à défaut qu’elle le soit.

Choc. Souffle. Tout le monde retrouvait ses esprits et ses sentiments qui s’écoulaient de nouveau comme un fleuve soutenu, nourri de pluie fertile, un flot incessant qui prenait dans ses oreilles la place de cent hommes. Ils ressentaient fort, cette petite troupe éparse. Bien plus que là d’où ils venaient. Plus fort qu’à la surface… Quel étrange endroit… Lö resserra l’arme contre elle. Mais plus loin… Plus loin, il y avait quelque chose.
Ses yeux vinrent trouver l’horizon et ses chemins désordonnés. Au centre de ce dédale, une masse informe qu’elle percevait par vague grotesque. Colère.
Larges brises glacées. Haine.
Caresses fiévreuses. Amour.
Abysses dévorantes. Tristesse.
Vagues grotesques… Dessinant un cercle insondable d’émotions informes, passionnées mais en pagaille, un trou noire avalant tout sur son passage… Ils n’étaient pas seuls. Abritées par les sentiments du groupe, Lö s’avança de quelques pas sur le chemin qu’ils avaient devant eux. Ils n’étaient pas seuls…
Son bras se tendit vers le lointain. Pourvu que quelqu’un l’entende.

“Là, coeurs perdus.” Son doigt indiquait un passage - ou plutôt, une direction. L’émanation fébrile de quelques sentiments tumultueux, la manifestation fébrile d’affects bien plus grands. “Là. Mélodies perdues, là.”

Ses mots étaient bancals, mais son regard fixe et droit. Fiente de brume, qu’elle voulait plus de mots! Sa voix porta plus haut. “Là-bas: Lö entend… Coeurs perdus.” Elle chercha des regards, des soutiens. Quiconque pourrait la comprendre dans cet enfer obscur dont elle ne comprenait rien. Et à défaut de comprendre… Elle ne pouvait qu’aider.

Elle grandissait à vue d’oeil, Lö. Et sur les chemins ardents, elle rejoindrait le monde.

Petit résumé:

Mettre de l’ordre. Un minimum. Le soldat semble heureux d’avoir une direction et bien vite Violette se retrouve sur une civière. Le constat reste tout de même amer. Entre les différents blessés qui se retrouvent mis sur pied, installés dans cet hôpital mobile, faute de pouvoir se rendre dans le véritable; et ces soldats qui viennent à lui ou auprès de Maël afin de ne plus être aveugles, d’avoir des mains qui les manient tels des flèches partant d’un arc. Les dirigeants ne sont plus en danger, mais le silence engloutis les moindres paroles. Qu’y a-t-il réellement à dire? L’idée était mauvaise depuis le début, et il ne peut s’empêcher d’avoir une pensée envers son protégé Keshâ et son propre voyage en terres inconnues. Était-il mieux loti qu’ici? Il en doutait malheureusement.


Au moment où le garde pose la question sur le trou béant, ce dernier fait miroiter ses frontières et ni Maelström, ni lui-même, n’ont le temps de comprendre que leurs corps se voient engloutis dans ce qui paraît de la mélasse. Ce n’est pas une chute. C’est une absorption. Aucun étouffement pourtant, comme cela aurait pu être le cas dans des sables mouvants, rien à agripper pour autant. Cela semble durer indéfiniment, mais le sol se retrouve sous eux, sans que cela ne soit douloureux. Seraphah se redresse, son regard constatant le sol enneigé. Il remet en place sa chevelure qui était venu cacher son visage, tandis que son regard observe les alentours. C’est saisissant! C’est nouveau! Ce n’est nullement un endroit où il a déjà mis les pieds, mais cela lui fait penser à un univers qu’il a imaginé à travers les écrits du docteur Kotveik. La découverte remonterait à 1876, mais déjà à l’époque, la disparition de ces derniers dans une de ses expéditions l’avait interloqué.

Après avoir constaté que le décors leur était quelque peu hostile, et surtout sans sortie visible, il se tourna vers Maelström qui avait mobilisé son sens de l’ouïe pour diminuer le bruit de tous ceux étant autour de lui, afin de distinguer de quelle direction provenaient des murmures, rien de réellement audible, mais au moins cela donnait une direction. « Entends-tu quelque chose? » Le Porte-brume hocha du chef, en pointant simplement une direction. Seraphah acquiéça en silence, et posa une main sur l’épaule de Maël. « Je crois que nous sommes dans les limbes. Mais je ne parviens pas à percevoir si le portail est toujours ouvert.» Il leva la tête en quête d’un signe, d’un quelque chose. S’il avait raison et qu’ils étaient bien dans les limbes, à part par un portail, il ne voyait pas comment sortir de là...Par conséquent, il n’y avait que celle qui les avait mené ici, qui pourrait les en sortir ou s’ils parvenaient à rebrousser chemin...Mais à priori cette option semblait difficile.

Son regard passa sur toutes les personnes présentes, et il intima ce qui faisait du sens : « Restons groupés voulez-vous? C’est le genre d’endroit où on ne peut pas vraiment croire ce que l’on voit... ».

Maelström de son côté, vérifia que ce qu’il y avait dans sa besace était toujours là, mais aussi ses différentes armes. Seraphah observa une femme rousse s’avancer tout en pointant une direction et en laissant des paroles hachées supposer de ce qu’elle ressentait. L’élémentaire porta son intérêt sur elle, s’approchant de cette dernière avec tout le calme dont il faisait preuve. Il avait appris avec le temps que même une situation qui semblait désespérée offrait des portes à un moment ou à un autre. Se tenant près de Lô, il poursuivit : « On a capté du bruit dans cette direction. Et cela va avec ce que nous dit cette femme. Il y a de la vie dans ce coin-là.» Il pointa la direction montrée par Lô et Maelstöm précédemment. « Nous nous devons de retrouver Reno et cette Yodicaëlle. » Plus bas, à l’intention du soldat qui semblait sous le choc. « Ce n’est pas le genre d’endroit où il convient de dire cela. Ressaisissez-vous! Toutes ces personnes ont besoin de vous. » Une façon d’amener son attention sur les autres plutôt que sur sa petite personne.

Suite à cela, il alla se saisir d’un sabre et d’une lance qui pouvait servir de bâton. Si la visibilité venait à manquer, il pourrait faire en sorte de créer une torche. Maelström se rapproche de lui après s'être saisit de quelques armes aussi de son côté. "Nous ne sommes pas seuls" murmura-t-il. Le dirigeant n'avait rien à ajouter à cela. La sensation d'être surveillée lui pesait depuis le commencement, mais cela était propre à cet endroit.

Spoiler:

Ellendrine n’était pas toujours respectueuse des usages mondains de la Resplendissante. Cela lui avait valu maintes inimitiés. Mais s’il y avait bien une chose qu’on ne pouvait pas lui enlever, c’est de savoir soigner ses entrées.

Elle avait choisi un rassemblement d’ampleur internationale pour son retour en grâce dans sa cité d’origine ; ce pour quoi sa fratrie n’avait pu lui refuser ni l’hospitalité ni la place qui lui revenait de droit à la tribune. Aux premières loges des fauteuils de soie blanche et aux accoudoirs aux moulures dorées réservés aux Sept pour assister à la réunion de crise sur la Grand Place, elle souriait.

L’hostilité larvée de ses frères et sœurs était perceptible et coupante comme des lames de rasoirs. Cette provocation n’était pas gratuite. Elle adressa un infime salut du menton à l’archevêque d’Aramila assis à la grande table et à Pietro Dalmesca, son mari, qui siégeait sur ces affreux bancs de kermesse que la ville réservait aux autres personnalités. Leur union en ce jour ne pouvait que conforter l’influence de son époux.

Très vite, Lady Brightwidge-Dalmesca fut atterrée par l'étalage carnavalesque de discourtoisie, digne des bouffes et des bars de quartier. C’en était donc fini de la concorde ! Et pour cause, tout n’irait que de mal en pis. Le premier coup de feu pétrifia l’assemblée. Dès lors, la place se mua en une fourmilière paniquée, animée d’un esprit chaotique et violent où l’émotion frappait comme un tambour sanguinaire. Chaque éclaboussure de sang se mêlait à la danse frénétique des bras et des jambes, comme autant de pattes dans une marée grouillante d’insectes.

Aussitôt, Ellendrine se retrouva happée. Les nobles familles fuyaient les tirs au gré du « chacun pour soi ». Le patriarche Brightwidge ne se retourna pas sur son clan alors que ses gardes du corps fracassaient des crânes à coups de matraque pour ouvrir une voie de retraite. Son frère était juste devant elle. Lui qui avait tenté de l’empoisonner sans remord et pris sa place à la succession Brightwige ne faisait toujours pas dans les bons sentiments. Amal était en train d’attraper le fils Excelsior par les épaules et de le placer entre lui et un terroriste comme bouclier humain. L’Excelsior se trouva criblé de balles et fit basculer un fauteuil dans sa chute tandis qu’Amal fuyait sans un regard en arrière. Comme un arrêt sur image, Ellendrine photographia la scène avec une horrible acuité.
-« Ellendrine ! Continue d’avancer ! »

C’était la voie de sa sœur cadette, Darya, qui la pressait. Ils étaient nombreux à se retrouver coincés entre les rangées de lourds fauteuils. Tous faisaient des cibles de choix pour les tireurs. D’ailleurs, l’archéologue était à présent en ligne de mire. La détonation scellant sa fin retentit, mais un mur s’opposa à son trépas. Douleur foudroyante. Darya l’avait poussée. Elle n’eut pas le temps d’analyser la scène. Les Cassandre poussèrent Darya sur Ellendrine tombée à terre et les piétinèrent toutes deux dans un torrent de chair humaine avachie. Plusieurs craquements sinistres retentirent au niveau de la cage thoracique et de la cheville de Darya, tandis que l’archéologue écopait d’un coup de genoux dans la mâchoire qui l’assomma à moitié. Aussi stupéfiant que cela puisse paraître, elle ne se rendit pas compte tout de suite qu’une balle s'était logée dans son bras gauche et n'en était pas ressortie. La douleur sourdait jusqu’à l’épaule et lui envoyait des décharges jusqu’au bout des doigts.

Son monde se réduisait désormais à un long sifflement et à des papillons de couleur affolés transformés en étoiles filantes. Des éclairs zébrèrent le ciel à deux reprises dans une explosion.
-Yodicaëlle ! Yodicaëlle ! »

Ellendrine tenta de respirer à nouveau. La tête dans un étau, elle ne pouvait s’extraire de sous… sa sœur ! Une marre poisseuse les reliait. Sang de son sang, elles n’avaient plus partagé un repas depuis des années, mais après avoir conspiré avec Amal, Darya avait donné sa vie pour elle au moment décisif. Elle ne comprenait plus rien. La pauvre femme tenta de relever son visage contusionné vers Ellendrine.

En dépit du passé, en cet instant funeste, elles n’étaient plus des nobles. seulement deux sœurs dans un destin commun. Sa bouche s’arrondit, elle essayait de parler.
-« Ne dit rien Darya ! » suppliait Ellendrine, affolée sa le sifflement rauque que sa cadette produisait à chaque inspiration.
-« Ca… cache-toi. »
Non loin, deux terroristes remontaient les allées à la recherche de survivants à abattre. Elle aurait été découverte si des membres des Del Astra ne leur étaient pas tombés dessus à cet instant précis pour lui faire gagner de précieuses secondes. Darya rendait son dernier soupir.

Dans un sanglot, sans le temps d’un hommage, l'aînée Brightwidge roula de côté sous un fauteuil ensanglanté, en utilisant le corps de Darya comme rempart aux terroristes. Ses yeux morts la toisaient. Même voilés, son visage semblait figé dans un masque de douleur perpétuelle. A court de courage, son esprit céda. Lady Brightwidge-Dalmesca se replia en elle-même, au milieu de la confusion générale.

Elle entendait vaguement la scène qui se jouait entre Réno et Yodicaëlle à quelques mètres à peine, devinant des pieds au travers des fauteuils. Mais les cris d’Arno ne faisaient que l’effleurer.

Ce n’est que quand le calme revint, avant que le trou n’aspire tous les protagonistes restants dans les limbes, que l’Opalienne trouva en elle la force de se redresser. Les contours violins du portail dévoraient le décor avec un appétit sans limite. A quelques sièges de là, des décharges noirâtres aspiraient un à un les trônes capitonnés. Crispée dans un effort insensé, elle avait agrippé un poignet de sa sœur et tentait de la tirer hors du néant qui recouvrait presque ses talons.

-« Ellendrine ! »
C’était son beau-frère. La surprise lui fit marquer un temps d’arrêt.
-« Arno, aide-moi ! »
« Laisse-la. C’est trop tard, elle est morte ! » lui criait-t-il de l’autre côté de l’orbe dont le diamètre ne faisait qu’enfler de plus en plus.

Le visage en pleurs, l’Opalienne émettait des cris rageurs pour tirer Darya hors des griffes inexpugnables.

-« Jamais ! C’est ma sœur. Elle m’a sauvée. On ne sait pas ce qu’il y a là-dedans. Toi qui est croyant, pense à son âme. Je ne veux pas que Darya devienne un spectre ou que son esprit vive dans un monde infernal. Où est Pietro ?! » criait-t-elle à présent, à bout de force.

Mais cette question devait rester sans réponse, car le sol se déroba soudain sous ses pieds. Elle lâcha le poignet de Darya et battit des bras. Ses boucles blondes volaient dans tous les sens alors qu’elle ne savait plus différencier le haut du bas dans un instant étiré à l'infini. L'horizontalité avait fait un retour presque en brutalité. Le sol était ouaté. Cendreux. Comme si rien ne s’était passé.

Les sons semblaient atténués, incohérents. Tout était pourtant paisible dans cette injure aux sens. Darya était allongée comme une gisante, les mains ramenées sur sa poitrine, une couronne de flocons s’amoncelant peu à peu sur ses cheveux et sa robe couverte de sang.

Ellendrine apercevait un groupe à distance. Elle allait devoir redevenir une scientifique. Mais elle n’était pas encore prête à laisser partir sa sœur.

Résumé:

J’avais réussi, le troufion s’éloignait vers le centre de la place. Là où il avait vu la menace disparaître. ça en faisait un de moins pour moi, j’allais peut-être m’en sortir sans heurt. Il fallait maintenant que je rejoigne Pietro… et Lö, où était-elle passée ? Comme si mes yeux suivaient mes pensées, j’aperçus la flamme rousse vers l’épicentre de la catastrophe et c’est à ce moment-là que mon regard croisa celui de la femme de Pietro et la machine s’enclencha.

La voix revint plus forte, maudit aîné, maudit Portebrume. Je voyais qu’elle se démenait contre la foule et la folie quand le sol s’ouvrit, le trou dans lequel Réno et Sarnegrave étaient partis s'étirait telle une bouche monstrueuse, louvoyant sur la place.

“ELLENDRINE!”

Elle n’entendit pas, la confusion redoublant, les personnes disparaissant dans l'abîme. Lö, Lö fut emportée aussi et mon cœur se serra pour cette enfant innocente. Mes pas inconscients me rapprochaient du centre de la place, de Lady Brightwige et du cadavre qu’elle tentait de tirer de l'abîme grandissant de l’autre côté. Elle luttait, mais le résultat ne connaissait pas de doute. Le cadavre de sa sœur tomberait, l’emportant avec elle. Il fallait qu’elle le lâche, maintenant.

Mais comme d’habitude, elle ne devrait en faire qu’à sa tête, Pietro l’avait bien indiqué dans ces quelques correspondances. Sa femme est un électron libre, mais qui lui permet au moins de l’être tout autant. Elle bascula elle aussi, emportant avec elle les dernières paroles. Où était Pietro ? Bien à l’abri, comme toujours, il avait dû réussir à quitter la place maintenant. Peut-être même s’était-il débrouillé pour commencer à organiser la révolte et s’assurer que les blessés seraient soignés et les victimes honorées. Il avait le don pour envoyer les autres au casse-pipe pendant qu’il restait en arrière.

Je reviendrai Pietro, tu me dois bien ça.

Car je savais bien ce qui allait se passer, maintenant que son influence avait joué, que j’avais été si proche de réaliser sa volonté, j’allais suivre. En un clin d'oeil, sans hésitation, je plongeais aussi dans le trou et j’eus l’impression de vivre mille vies avant d’arriver au sol, c’était long, c’était lent, plus que ce que la gravité aurait dû être. Je ne vous souhaite jamais d’avoir l’impression de voir les sons et d’entendre les couleurs, je crus devenir fou avant qu’une réalité plus tangible ne me rattrape, qu’un gant froid n'enserre ma main là où j’avais agrippé par réflexe l’un des cristaux qui sembla résonner avec ces lieux. Je m’y tins comme une ancre, arrivant enfin à trouver une surface solide sous mes pieds.

Le souffle court, reprenant mes esprits, je voyais Ellendrine… et Darya. La pauvre pas si innocente avec donc finit son chemin dans cette vie, dans cet inconnu froid et inhospitalier. Je m’éloignais doucement, sans réelle compassion, juste parce que c’est ce qui me paraissait le mieux pour l’instant. Lui laissant le temps de faire son deuil. J’observais la folie alentour, devinant le groupe plus loin, devinant les cheveux rougeoyant de celui qui avait voulu les aider, de son comparse et de Lö. Si j’en crois les probabilités, on aura plus de chance de s’en sortir avec eux que seuls à traîner une archéologue blessée. Je m’approchais des cadavres qui avaient eux aussi glissé dans l'abîme, fouillant les environs.  Il me fallait une arme, de quoi me défendre, mieux que les lames que je pouvais cacher dans le cristal froid. Gisant près d’un des terroristes, je me saisissais de son engin de mort. Il était tiède, il avait servi là-haut. À voir si j’arriverai à en faire autant, ou au moins à le faire croire.

Terminant mon office, je revenais vers ma belle-sœur. Une cape propre à la main. Je lui touchais l’épaule. Lui proposant de recouvrir Darya de ce voile de fortune. Que la neige grisâtre qui tombait ne soit pas la première chose en contact avec l’infortunée. Je me pris à partager une prière, pour qu’elle retrouve le chemin vers une autre vie meilleure. Que les Douze l'accueillent sur la terre sacrée et qu’elle ne succombe pas à la Malice en chemin. Je priais aussi pour nous, pour nous donner le courage d’avancer dans cet abime inconnu. Je me redressais après un instant supplémentaire d'introspection, m'appuyant sur le canon de l'arme pour m'aider, les yeux fixés sur le groupe un peu plus loin. Il fallait qu'elle se ressaisisse, maintenant que la voix n'était plus là, il fallait que je la ramène.

“Nous ne pouvons pas rester ici Ellendrine, elle s’est sacrifiée pour que vous viviez. Ne rendez pas ça inutile.”

Résumé:

Les gens se battaient, pleuraient, réfléchissaient,... Peu importe. De toutes ses affaires bassement terriennes, Violette en était loin, son esprit était floue, sa tranquillité altérée par le hiiiiiiiiiiiiiiiiiii de l’acouphène, elle ne suivait plus rien.

Les menaces et les demandes des soldats, l’arrivée de nouvelles personnes, Seraphah qui l’aide pour la soigner, elle ne le remarquait pas, ou tout du moins très peu. Elle entendait en effet de temps à autre des sons variables, tantôt trop fort tantôt trop faible. Aussi avait-elle vaguement assimilé que quelqu’un l’avait porté, mais pour faire quoi ou l’emmener où ? Ca c’était une autre histoire.

Il avait fallu du temps pour que la portebrume ne revienne totalement à elle, reprenant conscience dans un autre monde, une véritable autre dimension cette fois. Sonnée comme elle l’était, elle n’avait pu éviter le portail et les médecins avaient préféré prendre la poudre d’escampette plutôt que de risquer leurs propres vies pour une inconnue.

Silencieuse, elle fixait le ciel, à la fois sombre et incohérent, une expression fatiguée sur le visage. Ce n’était pas en soit que cette situation ne la déconcertait pas, mais elle avait avec le temps pris l’habitude de ce genre de situation incongrue avec tout ce que la brume lui avait fait subir.

Le corps douloureux, elle se frotta le front de sa main gauche, pour se concentrer. Elle avait mal. La foudre n’offrait pas les blessures les plus douloureuses en tant que telle, mais c’étaient des blessures traîtresses. Il lui suffisait de bouger pour comprendre que sa cuisse, son bras, son épaule droite et le côté droit de son visage étaient touchés. Son œil droit avait d’ailleurs cessé de fonctionner sous doute touché par des lésions oculaires. Lorsqu’elle l’avait remarqué, son cœur avait fait un bon avant de se calmer. Elle avait été blessée un nombre incalculable de fois dans sa vie. Balles, pouvoirs, éléments, lames, elle avait tout fait. En revanche, subir ce genre de perte, c’était bien la première fois, ou la deuxième si on comptait la fois où c'était fait trancher la gorge par un Errant le jour de sa transformation en portebrume. Un jour où elle avait appris ce qu’était la sensation de se noyer dans son propre sang.

Bref. Malgré cette perte coûteuse, ce n’était pas le temps d’y penser. Elle s'apitoierait dessus plus tard. Les larmes n’étaient qu’une perte d’énergie, la peur ne protégerait pas du danger. La priorité était d’abord de sortir de là avant de penser aux conséquences de toute cette affaire. L’abstraction était une qualité indispensable pour un mercenaire ou un aventurier.

Pendant que tout le monde commençait à discuter sur comment s’en sortir, allongé par terre, son œil ouvert fixé sur les hauteurs, Violette restait silencieuse, détournant une unique fois le regard lorsque Lö s’amusa à transmettre les émotions ou les sensations qu’elle recevait à autrui. C’était elle donc… Saleté de pouvoir de merde. Si l’hespéride avait envie de ressentir les émotions environnantes, aucune de positive ne viendrait de la maraudeuse, bien au contraire.

Pour le reste, Violette n’intervenait pas, laissant le soldat chouiner dans son coin car n’ayant aucune empathie pour lui contrairement aux autres, il l’énervait plus qu’il ne lui faisait pitié.

Finalement, elle ne décida de dire quelque chose qu’à la suite de la prêtresse aramilane, l’observant un instant avant de regarder la petite foule juvénile qu’elle protégeait pour enfin soupirer légèrement.

Si vous voulez survivre, il faut s’organiser avant d’agir. Considérez ce monde comme s’il s’agissait de la brume et agissez comme tel…

Je vous le dis d’expérience et en connaissance de cause… Si vous priorisez des initiatives individuelles sur la synergie collective, la majorité d’entre nous vous mourir d’autant plus qu’il me semble qu’il y a beaucoup de civils qui ne viennent pas du monde des armes ici…

En termes de véritables combattants, sans doute pouvait-elle y inclure Seraphah et son assistant, Jane et Maël vu leurs liens supposés avec Reno. Probablement que d’autres non-combattants savaient se battre, mais il y avait une différence entre la puissance brute et la capacité à survivre dans un monde hostile qui demandait en réalité plus de stratégie et d’expérience que de pouvoir.

Se relevant péniblement sous la douleur, elle s’asseyait, constatant par ailleurs de son œil unique les blessures de son bras droit en grimaçant.

En plus l’ennemi… est absurdement puissant… Je pense qu’il a au moins utilisé 7 pouvoirs différents, et avec une maîtrise qui frise la perfection… Ce n’est pas quelque chose qui peut se vaincre en comptant sur la chance ou la détermination du héros…

Elle releva le regard vers le groupe.

Pour préserver le plus de vie… Il faut adopter la formation d’une escouade.

Ceux qui passent devant sont ceux qui peuvent assumer de passer devant.

En d’autres termes, ceux qui peuvent prendre des coups et qui sont faits pour le corps-à-corps.

Derrière, ceux qui peuvent agir en terme de support que ce soit par de l’aide en combat ou des capacités sensorielles. Accompagné de tous ceux qui ne peuvent pas se battre.

Son attention glissait vers Lö en disant cela. Si elle pouvait sentir les choses, alors elle devait être protégée. Elle était tout autant la guide du groupe que son radar contre toute forme d’embuscade ou d’attaque surprise si jamais Yodicaelle n’était pas le seul danger.

Enfin en queue du groupe, ceux qui peuvent agir à distance, qu’importe la manière…

Une telle composition serait nécessairement incompétente au vu des profils et du nombre de personnes en mesure de faire quelque chose mais c’était mieux que rien. Mais bon c’était mieux que rien et aux yeux de la portebrume maintenir un ordre permettrait d’éviter que certains par excès de zèle ou d’ignorance se mettent inutilement en danger. Cette situation lui rappelait trop de choses qu’elle désirait oublier.

D’ailleurs… si jamais ça merde, il faudrait une tête commune qui prend les décisions histoire de coopérer et d’éviter le blabla inutile…

Elle tourna la tête vers Mael.

Il me semble que vous êtes la personne la plus “gradé” ici présente. Ce rôle devrait vous être naturellement échu.

Encore une fois à ses yeux, il était évident qu’une figure d’autorité restait nécessaire vu l'hétérogénéité du groupe, un regroupement de soldat opalin, de mercenaire xandrien et de combattant épistote ça restait bancale et les dissensions n’étaient pas à exclure, surtout qu’on ne savait pas pour combien de temps on était là. Un jour passerait facilement mais si jamais on se retrouvait bloqué ici pendant un temps plus long… les choses pourraient être différentes…

Résumax:

Un pas. Après l’autre. Comme un seul être, le groupe s’était mis en route, trouvant son chemin à travers le désert de nuit qui les enfermait. Tous ensembles, ils s’étaient articulés d’une même mécanique, trouvant dans le chaos une voix, une tête, une organisation. On l’avait vu, elle avait regardé en retour; grand homme aux cheveux de flamme, Atahara… Elle était rassurée de la voir ici, elle aussi, la femme-océan que l’on avait fauché à son temple, coincée dans un piège gris. Et autour d’elle, tant d’enfants… Comme des vagues brisés, elle sentait en eux le trouble panique d’une nuit sans lune, sans étoile, sans rien. Il n’y avait que le désespoir dans ces esprits trop jeune, une lutte pour la survie.

Et entre eux, comme une nébuleuse, un trou noir qui aspirait toute joie, une créature allongée que le feu avait dévoré. Leur regard s’était croisé, et elle s’était sentie volée, aspirée par la tempête obscure qu’elle représentait. Colère, aigreur… Était-ce la suie ou la violence qui la rendait si sombre? Elle la regarda quelques secondes, vibrante de douleur.

Elle se serait approchée si on ne l’avait pas confronté avant, l’homme ailé, cheveux de neige, la voix d’un chef et l’air d’un guide.
Tout le monde l’écoutait, lui. Sa couleur était tranquille, belle presque, dans ce monde si gris. Le poids de ses mots lui tombait sur les épaules comme une cape. Si tu ressens quoi que ce soit d’inhabituel… Rien n’était habituel. Mais elle hocha la tête, fermement. Elle comprenait mal ses mots - mais elle comprenait ses attentes. Lö avait saisi qu’elle devait mettre son pouvoir au service de la masse. Rapidement, elle fut rejointe par une grande dame, le teint clair et les cheveux de nuit; dont la force transpirait sous une couche d’incertitude. Elle lui offrit son aide - elle le comprit dans sa voix, son attitude, et l’arme qu’elle tenait dans les mains. “Grand merci” lui dit-elle péniblement, le lieu sinistre engourdissant tout son être. Mais ses mots étaient sincères. Toujours.

L’heure d’avancer… De se mettre en chemin. Un pas. Elle pesait une tonne. Deux. Le groupe entier était un fer à sa cheville. Trois pas. Elle suffoquait rapidement.
Quatre. Deux êtres approchaient. Très. Elle leva les yeux, aperçu le regard bleu d’azur des dunes et des sables du désert, Podrick, accompagné d’une femme effondrée dont elle senti le deuil. Une lame dans son cœur qui effaça trop rapidement le réconfort de voir son ami là, bien là et vivant, et qui fut définitivement achevé par la pensée qu’il se trouvait piégé avec eux et non en sécurité. Le maigre sourire qu’elle avait pu invoquer en les voyant arriver à leur hauteur s’effaça trop rapidement, abattu par le poids de la mort, toujours elle, qui épousait tous leurs pas. Quand ils seraient tous saufs, elle serait heureuse, peut-être. Avant cela, il fallait supporter.

Cinq pas, six… Une centaine. Chaque avancée devenait un cauchemar. La douleur de son os brisé était anecdotique face à l’inconfort de ce monde aux règles chaotiques et inexistantes; un monde qui n’avait pas plus de sens que de l’eau qui coulerait vers le ciel. Elle avait prit mille ans d’un coup, doublez-le, doublez-le encore, alors qu’ils n’avaient pas fait vingt mètres. Son esprit se brisait sans cesse avant de se rassembler tout aussi vite - et dans son crâne palpitant coulait la haine, la panique. L’appel de la mort.

Ploc. Son regard tomba vers le sol. Plic, ploc. Une goutte, deux gouttes… Sur ses joues, une traînée humide. Quoi? Elle leva la main vers son visage, essuya une larme qui fut remplacée tout aussi vite. Et une autre derrière elle. Sans sanglot, sans hoquet, de grosses gouttes qui perlaient à ses yeux et tombaient sur le sol, se mêlant à la cendre dans une bouillasse grise. Plic ploc. plic.
Lö était la peur. Elle était la mort qui se précipite, elle était la haine d’avoir obéis. Dans son esprit, une voix s'élevait comme un orage, mais ce n’était pas la sienne. Elle ricochait sur les paroies de ce monde avant de tomber sous le toit de son crâne, appelant sans cesse, cherchant la vengeance, attisant la haine. Pa… Pa…

Si elle se concentrait, elle entendrait mieux? Elle n’y arrivait pas, Lö. Ses mains recouvrirent ses oreilles. Les enfants ressentaient trop fort… Son cœur battait vite. Collings souffrait de martyr. Ses dents claquaient, à Lö. Les larmes tombaient sans cesse.
Le groupe s’arrêta brusquement. Un coup de feu - elle leva les yeux, Collings avait pris Maël en joug. Elle aurait dû le comprendre. Elle aurait dû le voir venir. Sa colère se mêlait à celles des autres. Elle avait mal. Mal à en crever.

C’était trop.

silence
Silence.
SILENCE.

“Silence…” Les mots s’échappèrent de ses lèvres comme un filet d’eau clair qui tombait dans le néant. “Silence!” C’était un ordre.

Une étincelle. Un mouvement subtil. Un petit engrenage discret, celui de sa nature qui s’élève et change, la transcende sans qu’elle ne puisse bien le comprendre. Une altération profonde et ultime de la palette d’émotions qui la traversait sans cesse. Tous ces fils tendus vers elle n’étaient plus de simples cordes sans but, des émotions jetées sans contrepartie. Elle les tenait tous dans ses mains et tirait en retour.

Réduire le son.
Changer la couleur.
Ses yeux fermés sur le vide, Lö sembla tomber profondément dans son esprit, sondant intensément les sentiments qu’elle captait comme une harmoniste face à son instrument. Elle percevait le groupe comme un même corps, mais certains lui semblaient plus net. Collings d’abord… D’un souffle, elle capta sa peur. Réduire le son. Réduire la peur à l’état de vide, la faire disparaître. La peur n’était plus, la panique n’était plus. Plus que le calme.
Les enfants ensuite, leur petits cœurs perdus et désespérés… Faire taire le désespoir, y verser l’harmonie.

Puis ce fut le tour du groupe tout entier. Ils n’étaient pas égaux face à la peur… La mère de tous les vices, l’origine du doute, de la folie, de la discorde. Lö se tenait face à tout cela, vase discret qui avalait grand cette angoisse sans pouvoir la cracher. Réduire la peur, changer sa couleur. Changer tout le son. Doucement… Sagement. Hespéride éveillée, tu joues déjà avec le coeur des gens? D’une main douce, elle passa à travers le spectre des affects, le réduisant presque à néant. Rendre le groupe apathique? Non, ce n’était pas le dessein. Mais elle voulait - elle devait les faire taire si elle voulait survivre. Après sa manœuvre, elle y voyait clair.

Maintenant, les émotions entières du groupe étaient altérées, la peur et la crainte rendues à rien, une petite démangeaison derrière le coude, une piqûre de moustique. Et Collings… Elle lui avait donné la paix. Démuni, peut-être, les bras ballants, le visage tordu par la surprise, il regardait dans sa direction sans comprendre, et elle soutenait son regard avec un air de défiance et un sourire apaisé.

Lö avait le souffle court, maintenant. Mais le cœur tranquille. Il n’y avait plus que la voix distante qui l’appelait dans ses pensées, lointaine et torturée, qui criait à ses démons. Quand elle le tiendrait… Entre ses mains, le cœur perdu. Quelque part dans sa paume, elle pourrait peut-être le sauver.

Petit résumé:

Je n’arrivais pas à me figurer combien de temps nous avions mis pour rejoindre le groupe, parfois un pas en semblait cent de géants, parfois un pas semblait à un bond de fourmis dans ce dédale abstrait. Ellendrine était mon roc auquel je m’accrochais, un roc que je soutenais alors que je sentais l’odeur ferreuse du sang se mêlait à celles ambiantes. Elle était blessée. Lö était mon phare, que nous avions fini par rattraper pour que je me rende compte que, finalement, nous aurions presque pu aussi bien nous en sortir à deux.

N’allez pas croire que je n’étais pas content de retrouver mes amis des pyramides, ni que celui qui avait pris la tête de la procession avec des gardes d’Opale ne me donnait pas un certain sentiment de confiance dans sa façon de diriger. C’était plutôt le reste, Violette sur son brancard de fortune, Athara et des enfants… Par les Douze, qu’est-ce qu’ils faisaient là ? J’espérais que la douceur de la prêtresse réussirait à nous éviter à tous d’avoir à jouer les nounous, car protéger ces enfants de ce que nous vivions c’était quelque chose, mais leur faire oublier ce qu’ils avaient vu là-haut… Mon regard se perdait dans ce que j’imaginais être le ciel, mais qui pouvait tout aussi bien être le sol si vous me le demandiez à la vue de ces géants de fers qui s’affrontaient à s’entre écrouler. Aucune trace de là d’où nous venions, aucun indice de là où nous allions. Mais il fallait avancer, l’Hespéride le faisait aussi, bien que je devinais à son pas traînant une blessure qu’il conviendrait de traiter rapidement. Ça faisait trois blessés clés, et ça faisait beaucoup de fragiles.

Étais-je vraiment mieux ? Le moindre soupir, la moindre toux qui sortait de ma bouche me glaçait, car j’avais l’impression qu’il venait de hors de moi, que quelqu’un était juste à côté de mon oreille et que je pouvais sentir son souffle. Ou bien comme si le son venait de très loin mais que j’étais le seul à l’entendre. Les bruits, les images, les boyaux de métal qui s’ouvraient et se fermaient comme autant de respirations. Je crois n’avoir jamais réalisé une expérience similaire, éprouver ce sentiment d’être au milieu de quelque chose de bien trop gigantesque pour être appréhendé. Ce qui avait été un sol pouvait devenir un mur à mesure que nous avancions, ce qui avait été un plafond pouvait devenir une ouverture si nous regardions derrière. J’entendais cette voix, nouvelle, si j’avais imaginé un jour que l’ordre de Pietro me rassurerait… Il y avait quelque chose, avec nous, ça ne pouvait pas être que dans ma tête pas vrai ? Elle se joignit à mon souffle, s’ajoutant aux échos que j’entendais. Un Dieu Déchu ? Le Mandebrume ? Le Treizième Cercle ? Pose-toi ces questions la plus tard Arno, contente-toi d’avancer, raccroche le wagon aux autres, tu ne vas pas rester dans cet abysse. Peut-être même que tu trouveras les réponses plus bas…

Sarnegrave.

Le nom revenait ricocher dans ma tête, pourquoi maintenant ? Les pièces ne s’assemblent pas forcément selon toute logique n’est-ce pas. L’image de Doulek me vient, le son d’une voix parlant de ce nom. Oui je dois sortir et en informer l’Ordre, c’est notre seule piste pour comprendre ce qu’il se passe. Sortir, vite, plus vite. Mais que faire avec ces traînes la patte, est-ce que je devrais y aller seul ? L’avenir d’Aramila en dépend peut-être que je peux… Un coup de feu, puis l’imposition d’un silence assourdissant par Lö. Peu à peu, je sentais des vagues de chaleur, presque maternelles, venir vers moi, apaiser mes peurs, apaiser mes craintes. Pas comme quand je l’avais demandé à Pietro plus haut, lui qui m’avait donné l’impression de mener la charge dans mon esprit. C’était doux, comme une flamme de bougie, c’était Lö. Je ne pourrais sans doute jamais vous dire à quel point son intervention sur le groupe m’avait sauvé, car je ne sais pas où j’étais en train de partir sinon.

Nous avions un autre problème et un armé en plus. Toujours la même histoire et toujours les mêmes qui viennent nous casser la tête. C’était le bleu de là-haut, celui sur la place qui m’avait empêché de mener à bien l’interrogatoire du terroriste. Ça me semblait être il y a une éternité déjà, depuis combien de temps on est là ? Concentre-toi Arno, c’est le moment de faire ce que tu fais de mieux. Trompe, manipule, utilise tes mots. Mon regard allait du soldat à ses collègues, ils avaient gagné une certaine apathie. Il fallait maintenant rallumer leur feu, leur fierté et leur arrogance d’opalien j’espérais que mes mots suffiraient à remplir ce rôle. Je me retrouve à déglutir et à racler ma gorge, pour attirer l’attention de Collings qui doit avoir subi le même traitement de Lö, vu comment il la regardait, un peu. Surtout pour échauffer ma voix, le phrasé agressif, moqueur et l’accent d’Eustache Cassandre. Gloire à Opale comme ils disent.

“Qu’est-ce que vous foutez à la fin ? ça vous a pas suffit de merder là-haut ? Un peu de tenue bon sang… Et vous les artistes, vous allez le laisser faire un trou dans la caboche du gars qui nous sert de chef de l’avis de tous ? Vous allez continuer à jouer les figurants ?... Arf, écoutez, moi aussi j’aimerais bien qu’on s’arrête aussi, qu’on rebrousse chemin… Mais y a déjà plus de chemin, plus de sortie ! On doit continuer à avancer, parce qu’on a pas d’autres choix maintenant, camarades, parce que c'est la seule option. Y a des civils avec nous, des enfants… Vous êtes la Garde d’Opale, que ce soit depuis des années ou des jours seulement je m’en fous comme de ma première chemise, regardez autour de vous, vous allez laisser les autres nations vous damer le pion ici ? Tenez le rang et je m’assurerai que vous soyez traités en héros à notre retour. Parce que vous allez nous ramener en suivant les ordres de ce gars. Compris ?”

C’était risqué pour celui qui se présentait comme un jeune marchand ou un palefrenier un peu simplet. Qu’est-ce que tu caches d’autres Arno ? Les questions des proches et des connaissances pourraient venir plus tard, pour l’instant, il te faut calmer ton cœur car, tout du long, tu entendais la voix d’Eustache près de toi, tapant à la porte de tes tympans pour y rentrer alors qu’il devrait déjà être là, bien au chaud à l’intérieur, en lieu et place du natif d’Etyr.

Résumé:

Après l’intervention que la demoiselle fit par la force et de son esprit et sur les nerfs, la suite des événements pour elle restait plus floue, son attention au monde extérieur étant aléatoire, résultat d’une sombre équation qui additionnait ses blessures, sa fatigue et la folie engendrée par ce lieu.

Aidée par une personne qu’elle n’avait même pas vraiment regardé, elle avançait de manière automatique, comme dans une bulle. En sortant tout juste pour des actions, des mouvements et des sons qui sortaient de l’ordinaire et qui était capable de lui permettre de pleinement se focaliser sur son état. La maraudeuse était sur les rotules, mais malgré tout, elle ne pouvait pas vraiment s’arrêter maintenant…

Sur ce sujet, les effets qu’avaient les limbes sur elle, était d’ailleurs assez spécifique à sa personne dans l’âme était déjà suffisamment abimé pour ne pas pouvoir être qualifié de saine et d’équilibrée. Ce n’était ainsi par des grandes émotions ou de la folie que stimulait ce monde, au contraire, à travers l’affaiblissement de son esprit et de sa volonté, il provoquait mécaniquement la croissance de sa nébula de portebrume et la corrosion de son existence par son parasite de brume. Et à ce titre, la nébula de la fortune était particulière, il n’était pas dans sa nature de stimuler les pulsions et les affects de ses hôtes, à l’inverse sa vocation était de les anéantir. Pouvoir mathématique, ce qu’elle désirait, c’était un être à son image, un être de pragmatisme et d’amoralité purs, délié de toute émotion, de tout affect, de tout espoir… Elle désirait un être d’une raison si pure qu’il en devenait alors absolument inhumain.

Ainsi, à mesure que le temps passait, c'était un champ du panel d'émotions qui disparaissait doucement mais sûrement anéanti par un parasite qui ne désirait qu’un automate.

Heureusement à l’instant T, cela faisait que contrairement au garde, la maraudeuse n’avait pas décidé de prendre des actions malencontreuses… Mais à quel prix sur le long terme ?

Un sujet remit à plus tard, car immédiatement la menace n’était pas sa nébula mais le soldat devenu fou et qui par son outrance avait sorti Violette de sa bulle pour un temps. L’observant silencieusement, elle soupira, regardant rapidement le reste du groupe pour visualiser qui avait décidé d’agir pour finalement les aider discrètement par sécurité en altérant les probabilités de dangerosité de l’opalin. Elle se garderait bien de le dire toutefois n’ayant aucune envie de révéler sa nature de portebrume de fortune à qui que ce soit. La connaissance c’était le pouvoir après tout, il appartenait ainsi de se taire sur ses propres capacités sauf lorsque cela était absolument nécessaire.

C’est alors qu’elle sentit s’appliquer sur elle encore une fois le pouvoir de Lö, cette hypersensibilité détestable qui répugnait presque existentiellement la maraudeuse. Tandis qu’une salve d'émotions apaisante traversait son âme, Violette réfléchissait. N'était-ce pas au final parce qu’elle était une portebrume de fortune qu’elle détestait autant ce pouvoir ? Sa nébula de fortune était après tout construite sur le rejet de l’incertitude et des émotions, le désir de tout contrôler. Tout ce qui touchait à l’affect devait être qualifié d’inutile et de vain. Et cela avec une volonté si forte que la nébula considérait comme son ennemi naturel, tout pouvoir visant à intégrer des émotions ou des désirs à son hôte.

En Lö et en toutes les hespérides étaient donc perçus un ennemi naturel à abattre.

Mais pas aujourd’hui.

Sur le coup, cela avait pour effet de la réveiller de nouveau, lui permettant d’admirer la fin de la scène tout en amenuisant temporairement les capacités de corrosion mentale de la nébula.

La situation était ainsi restaurée, le groupe reprenait sa marche pour retrouver quelque temps plus tard Reno et Yodicaelle en train de se battre. Violette les observait avec une moue compliquée. Malgré la volonté qu’elle avait de paraître impénétrable, le fait d’avoir subi la foudre laissait des séquelles autant physiques que mentales. De fait, voir de nouveau Yodicaelle lui faisait peur et elle avait la boule au ventre. Si à ce sentiment on ajoutait qu’en digne maraudeuse elle n’avait aucun honneur et une propension certaine à la désertion dans les combats perdus d’avance, rien n’allait dans le sens d’une volonté de participer à la bataille pour elle;

Heureusement elle avait une excuse pour ne pas participer et elle espérait que personne ne vienne la faire chier. Attendre, c’était très bien, bonne chance les combattants !

Résumax: