Astrebrume

Son corps était toujours en bon état. Si l’on faisait abstraction de quelques ecchymoses et petites écorchures, sa peau restait diaphane, sa taille menue. On le reconnut sans mal dans le hall du Marquis quand il franchit les portes avec son paquetage troué, de retour depuis l’aérogare d’Opale.

Mais les agents de réception se rendirent vite compte qu’ils faisaient face à une personne différente. Son regard améthyste semblait voilé, comme s’il ne s’arrêtait sur personne. Surtout pas sur les grands panneaux miroitant, auxquels il n'offrait que son profil. Et même, une aura sombre planait autour de lui, comme s’il avait vu des choses que les bons esprits ne sauraient supporter.

Lycia Cassandre passait par là avec un de ses amants, en route pour un gala de bienfaisance. Tous deux avaient fini par se rapprocher au fil des mois. Mais depuis son départ à Aramila, Xandrie, Yfe… c’était à peine s’ils s’étaient croisés.

-« Tu as changé… » dit-elle simplement.
Le groom le débarrassa d’autorité de son sac et le mena vers le grand comptoir de la réception où le maître d’hôtel lui livra l’information qui l’intéressait.

« Ils ne sont pas là… Nous avons reçu un, hmm, un télégramme de la part de l’Alliance, chacun ses usages… ils reviennent d’Aramila et seront là dans quelques jours après avoir réglé certaines affaires et emprunté un Zeppelin. »
Alors ça, il ne s’y attendait pas. Non seulement il avait échappé à l’enfer pour retrouver une Opale dévastée, mais en plus son mentor et son meilleur allié s’étaient catapultés pour une obscure raison à l’autre bout du monde, de manière « quasi-instantanée et contre leur gré », s’il en croyait ce qui avait été retranscrit. Après un séjour imprévu de plusieurs jours dans les locaux de l’Alliance à Opale, il devançait encore Seraphah et Maëlstrom de plusieurs jours à Epistopoli. Une solitude… inattendue. Et malvenue.

-« Merci. Je monte dans mes appartements. » conclue-t-il, l’air morose.
-« Y a-t-il quoi que ce soit que je puisse faire pour vous être utile, monsieur Evangelisto ? »
-« Oui. J’ai faim. Extrêmement faim. J’apprécierais beaucoup un plateau garni par le chef Xavier. Mais après, qu’on ne me dérange sous aucun prétexte, s’il vous plaît. »
-« Ce sera fait. »

La vue des gratte-ciel lui donnait l’impression d’un calme immuable malgré les mouvements agités des phares des voitures qui s’étiraient dans les longues avenues en contrebas. La grisaille de la pollution s’accordait à merveille à son humeur délavée et son immobilité. Pourtant, intérieurement, il avait envie de crier.

Son repas fut dévoré avec une rage animale plutôt que dégusté. Il abandonna très vite le plateau et retira un draps de son lit pour en recouvrir le grand miroir de la salle de bain en faisant bien attention à ne pas s’y refléter.

Que faire maintenant ? Le mal le rongeait de l’intérieur. Personne ne pouvait le comprendre ou l’aider.

Il aurait bien fait appel à Raphaël, mais le pauvre homme avait disparu depuis longtemps pour ne plus jamais revenir. Il était seul face à son démon. Il ne pensait qu’à dormir. Mais il savait qu’il ne pourrait s’y résoudre. Sa télépathie avait pris de l’ampleur depuis son voyage à l’astrolabe. En conséquence, il se glissait involontairement aux marges des esprits assoupis, à travers ce couloir de portes éthérées.

La chose qui le traquait n’avait pas nécessairement besoin de cet artifice pour l’atteindre, mais utilisait le théâtre des rêves pour se montrer bien tangible face à lui et le harceler en s’infiltrant dans les portes qu’il laissait entrouvertes. Ainsi, les songes des enfants devenaient cauchemars. Le Liechi prenait vie dans la tête des petits d’Opale pour les traumatiser.

Il finirait peut-être par succomber d’un seul coup. Elle le savait et attendait patiemment.

Que faire, sinon espérer, qu’à son réveil, Maëlstrom serait rentré et lui dirait quoi faire, comment se protéger. Et connaître les propriétés spéciales de cette abomination qui grandissait chaque jour en lui.

En attendant, Keshâ’rem avait une très mauvaise idée.

Il y avait au fond de son dressing, une grande boîte à chaussures, dans laquelle se trouvait un petit souvenir des pyramides d’Aramila. Ou plutôt, il s’agissait de parler de passager clandestin pour désigner le crâne aux orbites creuses qu’il avait entreposé là, comme si de rien n’était. Le vestige s’était endormi, lassé de murmurer dans le vide après des semaines et s’en était retourné à son sommeil séculaire.

Quand il l’attrapa sans cérémonie pour le placer dans sa main, ses orbites s’allumèrent de lueurs violacées, comme si la conscience spectrale qui l’habitait le regardait à présent.

-« J’ai changé d’avis. Je suis prêt à parler. Tu ne me parais plus aussi maléfique que par le passé. Qui sait? Peut-être auras-tu pour moi de sages conseils.»

Le spectre prisonnier de ce crâne était une énigme. Il était intrigué par lui et par son histoire autant qu’il le craignait.

S’il l’avait tiré d’un mauvais pas dans les couloirs emplis de pièges de la pyramide de Rheel, le jeune homme ne s’en était jamais vanté auprès des autres. Pour une raison obscure, il avait caché cette rencontre insolite à Seraphah et Maëlstrom. Pour une raison encore plus étrange, il n’avait pu se résoudre à laisser le vestige où il se trouvait et l’avait mis dans son sac.

Depuis, le spectre mystérieux dormait dans son placard. Ses tentatives infructueuses de lui parler s’étaient heurtées à sa ruse et à la peur qu’il lui inspirait. Mais il n’en était plus là aujourd’hui, pas vrai ?

Il était décidé à apprendre ce qu’il pouvait des secrets de son lugubre familier.

-« Oui, il vaut mieux tard que jamais, n’est-ce pas ? »

Parce qu’il était étrange de tenir un authentique crâne humain en lui parlant. Et, plus encore, de voir sa mandibule en dessiccation articuler une réponse, il rapporta son trophée spectral dans la chambre. Et il le déposa précautionneusement sur la table de chevet, comme s'il craignait de voir les sutures crâniennes partir en morceaux.

A son tour, il glissa un coussin sous ses fesses au sol et s’adossa contre le mur, le corps lourd et lasse. Le crâne avait l’air d’être un sacré râleur. Ou alors, il prenait vite la mouche. Le néo portebrume se garda bien de rappeler que sans lui, il serait toujours au fond d’une fosse, le regard tourné vers un mur, dans le noir le plus complet. Même s’il fallait reconnaître que le fond d’une boîte à chaussure, même propre et parfumée au cèdre, ce n’était pas beaucoup plus stimulant.

-« Allons, ne soit pas susceptible… » Il semblait parti pour jouer avec l’entité, mais son regard était vague et il se sentait si fatigué.

« Je me suis dit que ce ne devait vraiment pas être drôle de rester seul aussi longtemps. Peut-être aurais tu envie de voir autre chose ? Après tout, que sais-tu du monde d’aujourd’hui ? Sais-tu seulement en quelle année on est ? »

Une partie de lui ne pouvait pas refouler la sensation que ces lueurs mystiques violacées tentait de l’aspirer au fond du vide de l’orbite qui les entourait pour lui voler son âme. D’un autre côté, qui pouvait se prévaloir de vivre pareille expérience ? Même Seraphah serait jaloux d’une telle trouvaille, s’il n’était pas d’abord furieux en l’apprenant.

-« On est au mois d’Urh, en 1900, si tu veux tout savoir… et aussi, fini de moisir dans les dunes du désert de Saleek. Je t'ai amené à Epistopoli... Peut-être pourrais-tu me raconter ton histoire ? … Après tout, ce n’est pas comme si on avait quelque chose de mieux à faire."

En réalité, il y avait beaucoup de choses que Keshâ’rem aurait pu faire en cet instant. De la plus créative, comme rédiger l’histoire de ses aventures à Aramila et Yfe, que Mielo Lewis ne désavouerait pas, ou se préparer pour ce qui viendrait ensuite. Quoi que cela puisse être, la fin du monde, son récital, une nouvelle aventure… Mais il préférait se réfugier dans tout ce qui n’était pas tourné vers l’action et l’effort alors que ses ruminations allaient bon train et que cette chose obscurcissait son futur un peu plus à chaque minute.

Au moins, le crâne sans nom avait l’air curieux d’interagir avec lui, même s’il était bien compliqué de deviner une expression sur ses os inexpressifs.
-"Au fait... dis-moi, Crâne, as-tu un nom?"

La véhémence du Spectre le fit reculer par instinct. Il ne s’attendait pas à autant de ressentiment. En même temps, il serait sans doute assez soupe-au-lait si on l’avait rangé dans une boîte à chaussures et oublié comme un bibelot durant des semaines.

Le vestige s’abîma dans le silence. On aurait pu le croire « endormi », n’étaient ces deux lueurs violacées qui virevoltaient avec animation sans ses orbites vides de manière tout à fait surnaturelles. Il semblait cogiter activement.
-«… je suis… désolé. » tenta-t-il comme on tend le rameau du salut.

La crainte le disputait à la compassion tandis qu’il patientait à côté des ossements froids. Le crâne allait-il dorénavant refuser le dialogue avec lui ? Alors que le crâne reprenait vie pour lui asséner ses remarques, il se tordait les doigts, le visage ombragé, un brun mélancolique.

-« Il est vrai que je n’ai pas beaucoup d’amis, Crâne. Donc tu as raison, je traverse des moments assez désespérés. Je me demande si mon âme sera assez forte pour tenir jusqu’au retour de ceux qui me restent. »

Le vestige était quand même assez déprimant. Mais Keshâ n’arrivait pas à lui en vouloir, il semblait vivre un grand tourment. Sa prise de conscience actuelle semblait tendue et il ne voulait pas démontrer un nouvel acte de maladresse, lui laissant l’espace de réflexion et de parole, dans l’environnement des soieries noires et rouges de son lit gothique.

-« Cela doit te faire un choc de revenir au contact de l’extérieur après un tel enfermement… voudrais-tu que je te laisse un moment seul ?... » proposa-t-il en arrondissant les angles. « Ou alors, si tu préfères, on pourrait mettre de la musique ? » avança-t-il sur la défensive.

Il se figurait que promener le crâne sur une desserte roulante à travers les couloirs du Marquis serait un spectacle trop violent pour les invités et lui causerait des problèmes. Par contre…

-« Si tu m’autorises… désolé encore. » s’excusa-t-il, ne voulant pas faire affront au crâne anonyme, avant de le soulever délicatement.

Il prit soin de placer son occiput contre lui de manière à ce que ses orbites découvrent la pièce en avant, veillant à ne pas trop l’agiter ou l’incliner par sa démarche. Il se fit sourd aux protestations du vestige, aussi dépressif qu’un alcoolique et aussi ronchon qu’un vieillard.

-« Peut-être que cela te ferait du bien de recevoir un autre genre de stimulation. Ou en tout cas, de percevoir un horizon dégagé avec un peu de lumière naturelle. »

Le jeune homme atteignait le salon de sa suite et s’assit sur le grand canapé sous la grande bibliothèque de récits d’aventures. La baie vitrée s’ouvrait, immense, sur un ciel nocturne voilée par une tranche de pollution, mais d’où perçait néanmoins l’éclat de la lune et, bien plus forts, les innombrables lumières émises par les tours et les lampadaires le long des grandes avenues parcourues par les voitures à cette heure tardive.

Keshâ’rem déposa lentement le crâne sur un énorme atlas, déposé à plat sur la table basse, afin qu’il puisse contempler la ville aux lumières pétillantes.

-« C’est Epistopoli. » décrit-il sommairement.

-« Peut-être l’as-tu plus connue sous le nom de Sancta ? » précisa-t-il en se souvenant que le nom de la capitale Epistote appartenait finalement à l’histoire récente et que personne ne s’était a priori aventuré au cœur des pyramides depuis l’époque de l’inquisiteur Ader’rhazak.

-« J’imagine que cela doit te faire tout drôle. En tout cas, j’ai eu le vertige la première fois en montant si haut. Ça me donne toujours l’impression que je vais tomber ou être aspiré par le ciel si je me colle trop près de la fenêtre. »

L’Epistote laissa le silence retomber, pris lui aussi dans sa contemplation silencieuse aux côtés du crâne. Cela lui faisait du bien de parler, mais il avait aussi grand besoin de silence pour endurer son vécu. La nébula frappait toujours contre les défenses de la prison d’eau qu’il était parvenu à bricoler dans sa psychée profonde. Il était reconnaissant de ne pas être seul en cet instant d’épouvante, quand bien même c’était en une présence aussi intriguante. Et il comprenait que le rescapé des pyramides avait droit à ses humeurs moroses ou à un temps d’actualisation.

La séquence devenait presque touchante. Le crâne observait un profond silence. Jamais, avant aujourd’hui, Keshâ n’avait pu envisager les effets de journées entières, dans la solitude la plus totale, sans aucune stimulation. Chaque seconde. Dans le noir. Les mois. Les années. Obscurité. Jusqu’à pourrir. Se délabrer. Perdre ses souvenirs. Le sens même de son identité.

S’il avait pu juger le crâne durement pour avoir fait le choix d’être un spectre, la compassion prédominait à présent. Ils faisaient bien le choix de détruire une âme et de voler un corps parce qu’ils s’accrochaient à un temps qui n’était pas le leur, n’est-ce pas ? C’était pire que le meurtre. Une abomination. C’est ce que disait l’Eglise en tout cas. Et même les plus cartésiens redoutaient cette menace fantôme qui pouvait à tout moment les broyer. Par chance, peu de spectres parvenaient à franchir le voile des Limbes. Et si ? Et s’ils n’avaient pas le choix ? Peut-être étaient-ils perdus après tout.

Le jeune homme n’osait pas interrompre les ruminations mentale du spectre. Le flux de ses paroles était si fragile, si ténu. On aurait cru une source tarie, dont l’eau n’apparaît plus que goutte après goutte. Dévier son esprit de ses sensations auraient pu le murer dans le silence.

La question le décontenança. Il lui fallut quelques secondes pour comprendre où le vestige voulait en venir.

-« Je crois qu’il faut clarifier un point. Actuellement, il fait nuit noire… tout ce que tu vois devant toi, ce sont des illuminations que la ville parvient à créer en utilisant les avancées scientifiques récentes… cela permet aux gens de s’éclairer et d’y voir de jour comme de nuit… mais c’est vrai que le ciel est pollué et que le soleil paraît un peu gris parfois. »
L’esprit du spectre devait déjà vriller. Mais de ce choc surgit un éclat de son identité.
-« Enchanté Dayi ! »

Ce n’est que face à l’hébétude du spectre qu’il se rendit compte du trauma que pouvait générer un tel décalage chronologique. Lui-même ne pouvait que se l’imaginer. Sa jeunesse ne lui permettrait jamais de se rendre compte d’un tel hiatus. Mi figue-mi raisin, il se hissa sur la pointe des pieds sur un fauteuil et tendit le bras vers la plus haute étagère de livres. Du bout des doigts, il tira un livre à la reliure épaisse, qui manqua de lui écraser le nez lorsqu’il réussit enfin à le déloger de son voisinage poussiéreux.
-« Regarde. C’est une sorte d’Atlas historique concernant Sancta, alias Epistopoli… »

Son séant posé sur un maroquin face au crâne, il tenait le livre grand ouvert sur des illustrations de temple et de murailles, tout en essayant de déchiffrer le texte à l’envers. La tâche était d’autant plus difficile pour lui, que c’était un très jeune lecteur :
-« Ja… jadis, Sancta était l’une des trois saintes cités… »
Il tourna quelques pages avant de parvenir sur une illustration d’hommes barbus en robe autour d’alambics.
« Elle a-britait des hommes amoureux du s..., amoureux du savoir. Ils voulaient repousser les limites de… la connaissance, pour offrir une meilleure vie à tous… »
La page d’après délivrait la vision d’un bûcher qui dévorait l’encadré même de l’image et se propageait au texte alentour.
-« Ca c’est l’âge noir. Toutes les savants ont été pourchassé et tué. Cela a été terrible. »

La prochaine page représentait l'Ulule dans toute sa splendeur. L’émerveillement était nuancé pour Keshâ, maintenant qu’il connaissait une parcelle de la vérité servant de sous-bassement au mythe lié à Déméphor. Les rayons de soleil qui irradiait du dieu du savoir se propageaient aux scientifiques pour leur inspirer la vision de…

-« La création de la cité des sciences… il y a eu une Révolution… et maintenant nous sommes dirigés par les scientifiques, la modernité… et le Grand Sapiarque, Elias Van Beck… beaucoup de gens sont athés de nos jours… en tout cas, leur religion est la science. »

Il s’abstint de dire que le peuple ne vivait pas nécessairement mieux.

-« C’est vraiment la version courte. Je ne suis pas très doué en histoire, mais je lis beaucoup dernièrement pour me rattraper… si tu as des questions… Aramila est toujours là, le Rempart de la Foi. Ils n’ont pas du beaucoup changer depuis ton époque. Les pyramides sont toujours un mystère… là où je t’ai rencontré… Xandrie est un peu sous la coupe d’Opale, qui est devenue également une grande puissance athée… par contre Dainsbourg a été englouti par la brume… ca a du arriver quelques années avant ma naissance… et depuis, tout a changé… le monde se livre à de nombreuses expéditions dans la Malice pour en apprendre plus sur ses origines… on vient d’apprendre que la chute de Dainsbourg n’était pas un accident… »
Mieux valait s’arrêter là. Natif de ce siècle, il se donnait déjà le tournis au son de sa propre voix. Pour Dayi, ce devait être un holocauste complet. Le but n’était pas non plus que son nouveau compagnon vire fou.

On aurait pu se dire qu’il l’avait bien cherché. Pour devenir un spectre, il fallait avoir estimé à un moment que sa vie valait mieux que celle d’un autre, écrasé la personnalité, les espoirs et les rêves d’une autre âme, lui interdisant par ce biais tout ce qui pouvait recouvrir la notion même « d’après-vie ». Mais Keshâ’rem ne savait rien de cette mécanique.

Dans son état de fébrilité, il voyait seulement en Dayi un être solitaire et confus. Un peu comme lui finalement, tandis que sa nébula s’évertuait à lui fracasser le crâne pour prendre possession de son esprit. Ainsi, dans sa maladresse se trouvait beaucoup de douceur et de patience.

Dainsbourg. La révélation planante paraissait fragile, à l’image d’un château de cartes qu’un murmure de Keshâ aurait suffit à renvoyer à l’état de néant. Dayi semblait prononcer à haute voix ces mots pour leur donner plus de consistance, tout en essayant de tirer sur un fil ténu au milieu de ses souvenirs. Il aurait eu des questions, mais laissa le temps s’écouler.

-« Dainsbourg, c’est bien que tu te rappelles. » l’encouragea-t-il, après un moment.
-« Peut-être qu’il te faut un moment, quelques jours, pour te sentir plus réveillé et toi-même. » esquissa-t-il gentiment.

Le jeune homme obtempéra à la demande du vestige. Le livre refermé, Dayi n’en appelait qu’à la contemplation, de ces choses les plus simples qui sont pourtant les plus essentielles dès lors que l’on en est privé. Derrière ces orbites creuses habitées d’une lueur mauve, certains n’auraient vu qu’un masque mortuaire. Keshâ’rem eut toutefois l’impression d’y lire de l’émoi face aux « étoiles ».

En être réduit à l’assistanat était sans doute le prix à payer sur le long terme pour les voleurs de corps. Mais qu’advenait-il d’eux par la suite ? Toutes ces questions, il rêvait de les lui poser. Mais cela paraissait… prématuré.

Sa cheville posée sur son autre genou s’improvisait pupitre pour le précieux ouvrage dont il caressait la reliure en cuir repoussé. Il prit un instant pour réfléchir à la demande de Dayi, ses yeux baissés vers ses mains.
-« C’est drôle… je crois que personne ne s’est vraiment intéressé à mon point de vue sur la question…
Je ne suis qu’un orphelin pauvre, qui a fini par avoir un peu de chance…

Cet endroit, Epistopoli, est appelé la cité du Savoir. Je pense qu’on peut dire que c’est l’endroit le plus riche et le plus puissant d’Urh. Mais pour moi, c’est une prison… les gens n’ont pas le temps de penser et ou de découvrir ce qu’ils aiment, car la vie est devenue si dure qu’ils peinent à manger ou à se loger. Tout n’est que compétition pour améliorer son sort sur celui du voisin…

Derrière son expression lisse de politesse se lisait malgré tout les stigmates d'une existence morne et désespérante.

"On nous remplace de plus en plus par des automates et des robots dans les manufactures. Et les élites appellent cela le progrès. Mais on ne chasse même pas les criminels du moment qu’ils ne menacent pas ceux de la haute-ville, où nous nous trouvons...

… Je trouve… que cela fait peur… que va-t-il advenir des pauvres si on ne reconnaît pas de valeur à leur vie ? »

Il jeta à son tour un œil sur les lueurs artificielles qui leurs tenaient aussi lieu de soleil, face au pâle éclat de ce dernier, filtré par la modernité. Des silhouettes silencieuses s’affairaient encore dans les bureaux en fourmis laborieuses. Le travail ne finissait jamais dans cette économie affamée.

-« Même les gens qui sont privilégiés passent leur temps à se livrer toutes sortes de guerre. Le scientifique le plus reconnu ou le plus innovant, l’artiste le plus émérite, le politicien le plus respecté. Mais dans notre ville, tous peuvent tomber dans le déshonneur du jour au lendemain. Il suffit de déplaire aux sapiarques qui nous dirigent ou aux plus fortunés… je suis peut-être naïf, mais je pense que le monde pourrait être un peu différent… connais-tu Andoria ? »

Il reprit une inspiration. Le rythme effréné ne semblait pas propice à leur échange.
-« C’est une ville qui n’a pas changé depuis des générations. Elle est la gardienne de beaucoup de sagesses anciennes. Je trouve que là-bas, les gens se soucient réellement des autres, comme à Aramila d’ailleurs… c’est là-bas que je suis né, même si je n’y suis pas resté longtemps. »

Mais d’autres avaient tout fait pour que sous un vernis Epistote perdurent de profondes racines andoriennes.

-« En tout cas… je ne sais pas trop ce que le futur nous réserve… mais ce qui est sûr c’est que notre génération vit un moment spécial dans l’histoire. Certains disent que nous sommes à l’âge de Vérité. La guilde des aventuriers et les nations élargissent les frontières et osent affronter les expéditions de la Brume. Nous n’avons plus le choix… nous avons découvert en partie qui l’a fait venir il y a deux mille ans, très récemment… j’étais là quand nous l’avons entendu de la bouche de Déméphor à la tour d'Yfe… nous sommes peu nombreux à connaître toute l'histoire... Ce Mandebrume, Arkanis… il s’est moqué de nous et a corrompu notre cité à son réveil… il en est devenu le chef suprême…
maintenant il a fui, mais plus personne n’a confiance en Epistopoli… il risque de faire avancer la brume à nouveau et de tout détruire… comme il l’a fait à Dainsbourg… alors, les hautes cités sont prêtes à tout tenter pour l’arrêter. »

Prenant beaucoup de gants, il articulait lentement et cherchait à détecter une éventuelle réaction du crâne à ses propos. Il laissait donc volontairement des blancs entre ses phrases, tel un conteur méditatif. Bientôt, il finit par demander.

-« Je ne sais pas ce que tu penses de tout ça… mais quelle serait la toute dernière chose dont tu te rappelles? Les pyramides te disent quelque chose ? Ce n’est pas tout le monde qui a pu y pénétrer.»

D’abord revêche, le crâne passait par la confusion. Cette confusion ne faisait qu’augmenter depuis que son nom semblait lui être revenu. Et maintenant, frustration et colère.

-« Je vais t’aider sentir le rythme des heures et des jours. Tu pourras rester ici et voir le soleil se lever et se coucher. »
Il y avait plus loin dans la suite une lourde horloge d’un style pompeux, qu’il alla chercher pour la mettre dans le champs de vision du crâne.

-« Cela te permettra de voir l’heure… forcément, après quelques jours ou semaines, tu auras un rythme. »

Lui n’aimait pas trop regarder le cadran. Cela ne faisait que lui rappeler combien soixante secondes pouvaient paraître longues et lui donner une idée du nombre conséquent d’heures à survivre avant de recevoir de l’aide. Par contre, il aimait l’idée de voir le soleil se lever, signe qu’il avait tenu pour voir un nouveau jour en tant qu’humain porteur de brume. S’il ne succombait pas à l’errance, il devrait bien s’absenter un jour. Peut-être longuement, en retournant à ses activités. Dayi se retrouverait alors à nouveau seul et sans stimulation… peut-être pourrait-il laisser une radio à ses côtés, pour alterner musiques, réflexions philosophiques et propagande Epistopolitaine…

Aramila avait l’air familière à Dayi. Cela faisait du sens, puisqu’il l’avait trouvé dans les pyramides.
-« Peut-être que tu es Aramilan. Ou alors, tu voyageais et commerçais beaucoup là-bas. »
Des réflexions contradictoires semblaient animer le spectre. Il ne savait pas trop s’il voulait être encouragé par ses mots, comme on souffle sur des braises, ou qu’on lui laisse l’espace pour émerger tranquillement.

Quant Dayi reprit la parole, ses propos se firent des plus nébuleux, comme s’il était devenu gaga. Ou qu’à l’inverse, il se faisait mage plein de sapience à délivrer une sombre prophétie. Il est mort plusieurs fois. Une fois de la main de ses ennemis. Une fois de la main de ses amis. On dirait un conte. L’énigme qu’il représentait dans son entièreté piquait sa curiosité. Elle lui donnait un pourquoi, un mystère à résoudre, fil après fil, pour retisser la trame de son histoire. Le temps qu’il faudrait pour oublier. Sinon, il n’aurait plus qu’à se plaindre, à s’effondrer et à mourir. Il mettait momentanément à distance les affres vécues à Yfe et Opale au travers de cette conversation atypique.

-« Tout cela a l’air bien étrange, Dayi… mais je remarque que pour quelqu’un qui ne se rappelait de rien il y a quelques minutes, certains détails sautent avec force… si tu permets je vais prendre quelques notes pour t’aider… Sancta t’es familière… Tu ne connais pas Andoria… Aramila t’es très familière avec les pyramides… je t’ai trouvé dans une niche de pierre, tourné vers une sorte de marche… et tu dis que tu es mort plusieurs fois, trahis par tes amis comme tes ennemis… »
Il commença à griffonner un brouillon à la hâte, avant de décrocher un immense bâillement. Ses yeux piquaient sous ses paupières, mais il ne voulait pas s’arrêter en si bon chemin.

-« Dis, j’ai un jeu à te proposer… je ne sais pas si ça va te plaire… je vais donner des mots dans le désordre… et je voudrais que tu me dises la première chose qui te vient à l’esprit à chaque fois… Si quelque chose d’important ou de précis te revient, je le noterai sur ce papier. S'il n'y a rien, je continue. Comme ça, peu à peu, les indices donneront peut-être quelque chose de plus concret. Ca te dit ? … »

En vérité, Keshâ’rem demandait par politesse, mais il était très excité de voir ce que ça pourrait donner.
-« Désert… » dit-il, en marquant plusieurs secondes d’arrêt entendu sans trop scruter Dayi, pour ne pas l’influencer.
-« Forêt… Montagnes… Rivage et mer … froid... chaleur... homme ou femme ? … »

Chaque fois, il laissait flotter le silence, espérant s’adresser plutôt à l’imaginaire qu’à la raison du vestige. Dépossédé de ses souvenirs et de son vécu, il s’en remettait à l’évidence de son instinct quand quelque chose devait sonner juste, ou tout du moins, plus familier. Cela ressemblait finalement à un jeu que pouvait faire les enfants quand ils remplissaient que qu’on appelait un « portrait xandrien ».

-« Si tu veux bien continuer un peu différemment… commerçant ? … soldat… … ecclésiastique… … voleur … … érudit … Eglise… foi panthéïste… oreilles pointues… … enfant … … famille… pouvoir... peur... amour… passion… … … colère… … tristesse… … déception… … convoitise … … vengeance… … Ader'rhazak...»

Son idée tordue pourrait ne rien donner et même irriter le crâne. Mais, à ses propos cryptiques, il répondait par des stimulations aléatoires, peut-être moins frustrantes que de se montrer incapable de répondre à une question précise. Encore fallait-il que Dayi se prête au jeu.