Astrebrume

En sortant du Zeppelin, Lewën se laissa porter par les ordres, la fatigue accumulée de ce qu’ils venaient tous de vivre et les recherches dans la bibliothèque d’omniscience eurent raison de sa vitalité. Il avait pris soin de dissimuler le cristal divin dans celui de spatiokinésie, lui-même rangé dans une poche cachée de son veston.

On l’accompagna jusqu’à une pièce avec son homologue Epistote, et bientôt les interrogatoires sur leur mission commencèrent.
- Ce que nous avons à révéler concerne toutes les nations, annonça le médecin. L’alliance doit être présente. Devant lui, des agents Opalins. Il n’était pas des plus à l’aise avec eux et savait pertinemment qu’ils apprendraient tôt ou tard leurs mésaventures. Les gardes insistèrent et Lewên ne batailla pas davantage.
- Nous n’avons pas arrêté le Régent, il s’est enfui, c’est le Mandebrume.

Une révélation qui en cachait d’autres mais qui donnait assez de matière pour qu’on le laissa tranquille. Curie éternua, Lewën la sortit de sa sacoche pour qu’elle se dégourdisse les pattes.
- Puis-je partir ? J’habite Opale, vous me retrouverez sans mal si vous souhaitez un nouvel entretien.

On le fit patienter, encore et encore, jusqu’à ce qu’un officier vienne le trouver. On ne lui posa pas de question cette fois-ci, on lui apprit cependant ce qu’il était advenu dans la ville Lumière il y avait de cela trois jours maintenant. Le sang de Lewën ne fit qu’un tour, il blêmit plus encore en pensant à Elizawelle. Et si … ? Il se refusait de penser au pire, la peur ranima chacun de ses membres qui se tendirent à s’en déchirer.
- Je dois partir ! ordonna-t-il.

L’officier n’eut guère besoin de poser des questions pour comprendre l’urgence du médecin.
- Allez y, la ville est de nouveau sous contrôle. il rattrapa l’Epistote qui déjà se dirigeait vers la porte. Si vous ne retrouvez pas vos proches, revenez vers moi … Nous avons répertorié … les pertes.

Sans plus attendre l’homme s’élança, sa musaboise se cramponnant sur son épaule. Les rues étaient meurtries par les récents évènements, rajoutant à l’angoisse du médecin. Il rejoignit directement la maison d’Elizawelle qui semblait déserte, il eut beau frapper à la porte, aucune réponse. Aucun mouvement derrière les fenêtres, la boule au ventre remonta de plus belle. Son souffle était court, son cœur s’emballait. Il courut jusqu’à son dernier espoir avant de devoir retrouver l’officier des mauvaises nouvelles : la pharmacie d’Izydore, le lieu de leur première rencontre.

Le soleil se couchait nimbant de rouge sang les artères abîmées d’Opale, Lewën courrait à en perdre haleine, entrant en trombe dans l’office.
- Izydore ! héla-t-il en apercevant l’amélioré. Où est El… Une tête apparut à travers la porte de l’arrière boutique lui coupant le sifflet. Il se précipita vers la silhouette pour l’enlacer, à bout de souffle.
- J’ai eu tellement peur, parvint-il à souffler en prenant le visage d’Elizawelle entre ses mains.

Dehors une ombre se camouflait, spectatrice cupide de ces retrouvailles.

*****

L'aeronef s'éloigne. Dans son dos, il n'est plus qu'ombre blanche, un fantôme diaphane, symbole de ce qui était mort. Là-bas, au sommet d'une tour, les pieds dans la brume. Ils avaient côtoyés les étoiles. Les étoiles et les dieux. Ils auraient pu s'élever. S'ils avaient osé.. tendre la main.

Le souffle d'Opale file entre les doigts, désespérément vides, de Nemeth. La ville de lumière n'est plus que suie et souffre. Une plaie en son coeur, saigne encore des cendres d'un affrontement qui n'avait fait que fragiliser ce qui, déjà, n'était qu'image illusoire. La stabilité des nations n'avait jamais été que poudre aux yeux, elle serait aisé à faire voler en éclat. Se feraient-ils bientôt la guerre ? Alors que la belle Opale aurait, elle aussi, bientôt, les pieds dans la brume. Tendraient-ils la main à ces opalins en péril ? Des réfugiés de la Brume seraient-ils accueilli à bras ouvert par les autres nations ou seraient-ils répudiés pour les engagements et décisions de leur gouvernement ?

Le monde était injuste. Ainsi étaient ceux qui y vivaient.

Ses doigts se referment sur eux-mêmes et elle se referme, elle aussi, sur elle-même. Silhouette fluette à côté d'Aharon, elle s'efface, le menton bas et le visage fermé, affecté, sans doute, par les épreuves de la tour d'Yfe. Ils seront conduits ailleurs, vers un autre aéronef qui devraient les mener en Aramila. Là bas, Nemeth s'enfermerait dans sa cabine, prétextant épuisement et désir de recueillement. N'étaient-ce vraiment que des prétextes ? Elle aurait bien besoin de prendre du repos. Et de se recueillir ?

Ses paupières se ferment, lasses et lourdes. Ses doigts ne se sont toujours pas dépliés. Désormais, ils formeraient un poing.

Puisqu'on avait refusé sa paume ouverte.

Ses vêtements tombent au sol, le contenu de son sac aussi. Avec eux choient des sachets remplis d'épices et de sable, l'odeur du désert, le parfum de Nemeth. Elle se lave rapidement, mécaniquement. Son esprit est clair. Les questions, les doutes, les remords et les regrets, soumis au silence d'un esprit rompu à l'art de la censure. Nemeth, tendre Nemeth, pieuse et sensible Nemeth, disparait sans un cri, sans un murmure ni lettre d'adieu. Non, ce n'est pas tout à fait vrai.


L'Ombre reprend sa place, aussi naturellement, aussi simplement, qu'elle l'avait laissé. Elle glisse, sous les portes et dans les couloirs, s'empare de nouveaux vêtements et rejoint la souffrante Opale. Dans son dos, l'aéronef décolle. Il emporte, vers les cieux, la dernière sépulture de Celle qui avait cru.

Voilà de longues minutes qu'elle attend. Postée sur un toit. Épiant la porte d'une boutique où elle ne mettrait pas les pieds. Il avait couru à en perdre haleine, le brave médecin. La peur tenaillait ses entrailles mais ce n'était pas l'Ombre qui le poursuivait, qu'il craignait. Le futur avait plus d'importance que tout le passé contenu dans le cristal d'Omniscience. Son futur, à Elle, elle dont il saisissait le visage, elle que ses yeux embrassaient, elle que son coeur appelait. Ainsi, le médecin était épris.


Derrière le masque du monstre, les émotions muselées ne laissent place qu'à la froide analyse d'une mortelle mécanique. La Renarde laisse sa proie profiter de ces retrouvailles. Peut-être craint-elle la féline présence de la dulcinée ou les silhouettes inconnues qui pourraient s'être réfugiées à l'intérieur de la boutique. Elle attendrait. Elle surveillerait. Puisqu'elle ne serait bientôt plus la seule à agir. Ils viendraient, Lewën, ils viendraient tous. Pour le cristal, sans égard à votre simulacre de pacte, ils viendraient et le médecin finirait mort, au mieux. Ou alors, cloué à une porte. Ceux là se serviraient du pouvoir d'un Dieu pour détruire tout ce qu'elle pouvait encore chérir en ce monde.

Les portes de l'Omniscience s'ouvriraient, murmurant sans retenu les noms secrets des caravaniers. L'Ordre s'effondrerait en quelques jours. Avec lui, la Renarde perdrait la seule maison qu'elle ait jamais eu et la seule famille qui l'ait pleinement acceptée telle qu'elle était. Imparfaite et salit. Il lui enlèverait tout cela, le brave médecin, sans même le vouloir.

Elle ne pouvait pas le laisser être la clé de son monde. Pas plus qu'elle ne pouvait la donner à l'Ordre. Parce que sa maison était infestée. Corrompue peut-être. Hantée par les fantômes de l'inquisition et de cette Église capable de torturer son dieu.

La porte s'ouvrait à nouveau, laissant l'homme éreinté mais désormais rassuré quitter ce qu'il avait de plus précieux. Il n'aurait sans doute jamais du la quitter. Pas davantage qu'il n'aurait du mettre les pieds dans ce zeppelin, sur les chemins brumeux du Mandebrume.



Mais il était parti. Dans les rues obscures d'une ville endeuillée, portant sur ses épaules le poids d'un monde en perdition. Il respire plus librement maintenant qu'il sait son amie hors de danger, ses épaules se relâchent et pour un bref instant, il croira, peut-être, que le pire était derrière lui. C'est ce moment qu'elles choisiront, ces pointes de métal noir, morceaux d'ébène arrachés au ciel nocturne, pour frapper. Concerto silencieux et macabre.

Les pointes métalliques s'enfoncent dans la chair, nuée disciplinée, elles épinglent l'homme au sol en un fragment de seconde, transpercent ses membres pour mieux l'empêcher d'atteindre ses poches, d'accéder à ses précieux cristaux. Face contre terre, deux piques implacables planter dans ses épaules, deux autres sur ses mains, quatre encore, sur ses jambes, il connaitra la douleur. Partagera celle du précédent maître de l'Omniscience.

Après tout..


Une ombre mensongère. Un monstre assoiffé de pouvoir. Ils se tiennent tous là, dans sa silhouette drapée d'obscurité. Une dague tranche à nouveau, le tissu cette fois. Ramène jusqu'à la démone, le précieux butin. Un cristal qui ne ressemblait pas à celui qu'elle avait vu à la tour mais dont elle n'ignorait pas l'utilité. Elle pourrait tout lui prendre en un seul vol. Ce n'était peut-être pas une si bonne idée.. mettre tous les œufs dans le même sac. Le sang qui s'échappe sous le corps du médecin le sait. Elle pourrait tout aussi bien prendre sa vie avec le reste.

Effacer ses traces. Maquiller son crime. Elle savait faire tout cela.
Le monde compterait un médecin de moins.
Et un amour brisé de plus.

Dans l'ombre, la silhouette change, la douleur tord ses muscles, serre sa mâchoire avant de la déformer, ses os se rétrécissent et s'allongent, le monstre revêt sa véritable forme. Pourquoi maintenant ? Elle ne veut pas chercher la réponse qui se trouve devant elle. Ses membres inférieurs se plient avant de déclencher une formidable poussée qui fait bondir son corps de métal jusqu'au perchoir au-dessus d'eux. Le monstre regarde une dernière fois le corps étendu au sol et le sang qui forme lentement mais surement une flaque sous lui. Avant de disparaitre, sa tête se renverse en arrière et sa gueule s'ouvre sur un hurlement strident à glacer la nuit. Les chiens se mettent à japper. Des lumières s'allument. Au loin, sans doute, un frisson de certitude gagnera la nuque féline.



Un jour, peut-être, comprendraient-ils.

Elle était là, vivante, entre ses mains, leurs lèvres se trouvèrent pour répondre à ce sentiment immuable qui n'a eu de cesse de se parfaire au fil de leur rencontre. La peur de se perdre, de ne plus se revoir, celle de ce futur si incertain, oui, la peur les avait poussés à oublier leur pudeur pour se retrouver pleinement.

Isydor leur laissa ce moment d'intimité, une bulle où eux seuls existaient. Il s'invita de longues minutes plus tard lorsque Lewën commença son récit. Curie se dégourdit les pattes en sortant de sa cachette pour faire le tour de la boutique fermée. Le médecin raconte l'horreur comme la stupéfaction. Pourtant, il n'a pas le courage de parler de Demephor, de la torture vécue par l'être déchu, voué comme un Dieu, enchaîné comme un prisonnier. Pire … un esclave. Il tait le précieux cristal qu'il cache dans celui de spatiokinésie. Il ne sait pas encore que c'est une erreur, une grave erreur qui risque de lui coûter la vie et peut-être celle de bien d'autres inconnus. Il avait toute confiance en Elizawelle, quelque chose le retenait, la peur encore. Celle de la mettre en danger. Ou était-ce la discrète présence d’Isydor ?

Toujours fut-il qu'il partit avec une promesse murmurée à l'oreille de sa bien-aimée :
- Je ne te quitterai plus.

Une dernière étreinte, un dernier baiser. Il quitta le palier, Curie revenant se blottir dans sa sacoche. Il sentait le regard d’Elizawelle le suivre jusqu'à ce qu'il tourna dans le coin de rue, il lui semblait que ce regard s'accrochait à sa nuque alors qu'elle n'était plus visible pour la Zoan.
La fatigue le rattrapait et avec, le poids de la connaissance. Le cristal semblait lui peser lourd, il réalisait le fardeau dont il était chargé de protéger. Qu'en ferait-il ? Comment le mettre en sécurité ? Nul doute qu'on le retrouvera, devrait-il s’exiler maintenant qu'il venait de retrouver celle qui faisait battre son cœur ? Devait-il lui dire ? La mettre en danger ? L'abandonner ?

Tant de questions qui n’auraient plus besoin de réponse. Une vive douleur lui coupa le souffle. Puis deux, trois, quatre …. Il tomba face la première, incapable de se rattraper, ses bras ne lui répondaient plus. Il ne réalisa que trop tard que sa vie était en danger à peine avait-il quitté le Zeppelin. Une ombre s'approcha, il se tort tel un ver, il est épinglé à même le pavé. Il sentait son sang chaud se répandre, imbiber ses vêtements. Un main experte le souleva à demie sans qu'il puisse observer le visage à qui elle appartenait, elle sait où chercher allant directement dans sa poche pour lui prendre son précieux cristal renfermant la pierre de la discorde, celui qui détient le pouvoir divin. Une larme roula sur sa joue, pas à cause de la douleur des pics qui le transperçaient, non, à cause de sa bêtise, de sa propre cupidité. Il savait que le cristal d’omniscience devait être détruit. Et pourtant il avait accepté de le garder, ne pourrait-il pas apprendre comment dompter la brume grâce à lui ? Comment vivre avec sa Nebula sans lui vendre son âme ?

La silhouette craqua, s’arqua, et bientôt hurla. Il ne vit là que l'ombre d'un canidé qui le toisait du haut de son perchoir avant de disparaitre. Sa vision se troublait, il sentait ses forces s’amoindrir.
La Musaboise bougea lentement sous sa hanche, coincée dans la sacoche qu'il avait écrasé en tombant. Sa petitesse lui permit de se faufiler, ses pattes et son poils baignant dans le sang de son bienfaiteur. Un peu sonné, Curie prit quelques secondes pour se remettre du choc. L'odeur de fer commença à paniquer l'animal qui comprit bien rapidement que son maître était en danger, incapable de bouger. Elle lui sauta sur la joue, le badigeonnant de son sang.
- Elizawelle … prononça Lewën dans un souffle. Pars chercher … il ferma les yeux, l'inconscience le gagnant.

L'animal partit en couinant, elle connaissait le nom prononcé par son protecteur, et son flair la mena tout droit à la boutique d'où ils sortaient, les odeurs d’onguents et de potions ne pouvaient la tromper. Elle se jeta sur la porte fermée, qui le restau malgré ses tentatives. Elle gratta à s'en arracher les griffes, piailla à en devenir aphone. Lewën était une mère pour elle. Il l'avait sauvé, à son tour de le secourir.

Plus loin, le corps inerte était pris de soubresauts. La Nebula s’époumonait, prête à absorber la première énergie vitale qui passerait entre les mains de son hôte. Elle avait grandit dans le creux de son ventre, pris des forces, elle ne lui permettrait pas de partir comme ça sans qu'il tienne son engagement : son corps lui appartiendrait quand la raison l'aurait quitté.