Astrebrume

Elle marchait le long d'une petite route qui allait vaguement dans la direction du nord, en direction de Xandrie. En vérité, elle gambadait plus qu'elle ne marchait. Elle sautillait, zigzaguait entre des obstacles invisibles et dévalait avec envie les pentes douces. Pamyfja semblait aux anges et, d'un seul coup, elle explosa… de joie bien sûr.

-Oh je ne peux plus me retenir, s'écria-t-elle. Il y a tant de choses à découvrir en dehors de la ville, c'est tout simplement merveilleux ! Ces courbes dans l'horizon, ces paysages, toute cette végétation folle et libre, cette route tout à fait banale, ce… CE LÉPORIDÉ ADORABLE !

Ou lapin, entre autres mots. L'automate couru après l'animal terrifié et perdit de peu cette course improvisée qui se termina dans un terrier, ou plutôt, selon l'imagination de la bête à longues oreilles, dans un bunker hautement sécurisé. Heureuse de cette rencontre tout à fait fortuite, elle reprit son voyage sans destination en guettant les coins sombres d'un œil avide ; un autre compagnon de jeu pourrait très bien s'y cacher.


Une camionnette vrombissait et progressait sur les graviers à une vitesse raisonnable. Le conducteur, un barbu qui mettait beaucoup d'ouvrage pour avoir l'air quelconque, plissait les yeux alors qu'une forme se détachait au loin. Une sueur froide lui courut le long du dos alors qu'il imaginait le pire. Après quelques secondes d'attente insoutenable, il remarqua que c'était une jeune femme qui se tenait ni plus ni moins au beau milieu de la route, le poing serré en sa direction et le pouce en l'air. Une autostoppeuse ? Ici ? N'ayant le choix qu'entre s'arrêter et la percuter, il choisit la première option. La jeune femme se glissa jusqu'à sa fenêtre avec un air ravi. Le bonhomme cru d'abord qu'il allait devoir baisser les yeux pour la voir, comme il en avait l'habitude avec n'importe qui d'autre, mais non, elle était là, juste en face de lui, à hauteur d'yeux.

-Bonjour ! S'exclama-t-elle avec une joie capable de saper toute énergie à d'autres.

-Salut ma petite… grande dame. Dites-moi, c'est plutôt agressif comme manière de faire du stop, vous trouvez pas ?

-Oh ?

-Et bien oui, d'habitude, on reste sur le bas-côté. Au cas où l'on ne voudrait pas vous prendre, vous comprenez.

L'expression de Pamyfja dégringola et se renversa entièrement, passant du bonheur, à la détresse.

-Je suis profondément désolée, s'excusa-t-elle, toute penaude. Vous… vous ne voulez pas me prendre alors ?

Il se gratta la nuque et grimaça.

-Ça dépend où vous allez bien sûr, mais je peux toujours vous déposer dans le premier patelin qui passe.

-Merci beaucoup !

-Et donc, vous allez où comme ça ?

-Vers le nord.

-Ah. Je me demande pourquoi j'ai posé cette question. Écoutez, à l'arrière j'ai déjà une passagère et une cargaison. Si vous n'embêtez pas la première et que vous ne touchez pas la dernière, alors on fera un petit bout de chemin ensemble, d'accord ?

-C'est promis ! Je vous remercie monsieur le contrebandier, vous avez un grand cœur.

-Oh, et bien c'est gentil de le dire. Euh attend quoi ?

Elle s'était déjà rendu à l'arrière du véhicule.


La porte arrière s'ouvrit brutalement et donnait sur rien. Rien dans le sens où il n'y avait rien sur la route qui aurait pu ouvrir cette porte. Puis d'un seul coup, une tête souriante apparut.

-Bonjour ! fit-elle, toujours avec le même entrain.

La jeune femme ensuite ne se fit pas prier et se glissa à l'intérieur. Un poids considérable s'ajouta à l'arrière du camion et les suspensions des pneus protestèrent un instant avant de retrouver leur équilibre. Elle prit place sur la banquette, celle qui se trouvait en face de l'autre personne qui allait devoir la supporter durant une période encore indéterminée et y déposa aussi son sac qui émit un bruit de ferraille atroce à l'atterrissage.

-J'espère que je ne vous dérange pas. Voyez-vous, j'ai toujours rêvé de faire du stop et je n'ai pas pu m'en empêcher lorsque que j'ai entendu un véhicule approcher.

En dépit du désarroi du conducteur, le véhicule redémarra et reprit sa route vers ce nord fantastique et merveilleux où tout le monde se rend. Trois personnes, en gros.

-C'est une journée merveilleuse pour arpenter les petites routes, pas vrai ? Loin des péages, des douanes et des autorités. À l'abri de tous les regards indiscrets et au contact d'une nature foisonnante capable de nous dissimuler en cas de "pépin". Je vous en prie, appelez-moi Pamyfja.

Subtilité d'automate ou provocation délibérée ? Difficile à dire…

L'imagination de l'automate était fertile, trop peut-être. Dans son esprit, elle se trouvait actuellement dans le cœur d'un film noir au goût de tabac et au temps pluvieux. À l'avenir, ne laissez pas trainer vos automates devant la télé, cela ne se termine jamais comme on le voudrait.

  Apparemment, l'on n'était pas de son avis sur les trajets en voiture. D'ailleurs, le chahut de l'engin confirmait parfaitement ces propos. L'automate n'avait jamais aussi vite changé d'opinion de toute sa vie.

  Pamyfja écoutait la jeune femme aux traits juvéniles avec attention. "Elle", certainement un pseudonyme à la fois respecté et craint dans le milieu. Milieu qui, pour l'instant, lui échappait totalement, mais qui paraissait cependant délicieusement illicite. L'automate se sentit bête d'avoir donné son nom immédiatement. Peut-être aurait-elle pu se faire appeler Fauchon Ivre, Ferraille Dansante, ou encore, Pelle Affamée pour devenir, elle aussi, une figure à la fois crainte et respectée dans l'infiniment obscure Milieu.

  -Oh, vous savez… Elle, dit-elle sur un ton de conspirateur pas du tout exagéré, je vais là où le vent me porte. Je suis un esprit qui ne porte plus chaînes, un "électron libre", comme on dit dans le Milieu.

  En réalité, elle n'avait aucune idée de sa prochaine direction. Au départ, sa priorité avait été : loin d'Espitopoli. Le hasard l'avait porté vers le nord, et maintenant, le nord restait mathématiquement parlant l'endroit le plus éloigné de la ville. Xandrie devenait donc une destination toute trouvée, or, même si cela devenait l'évidence, était-ce véritablement une bonne idée ? Pamyfja connaissait les humains, du moins, une très vilaine facette de ceux-ci, et elle pouvait très bien retomber en enfer si elle cherchait l'exile dans un lieu peuplé. Encore une fois, ce n'était qu'une histoire de statistique.

  -Sacré Albert, il a de la chance de vous avoir pour ce coup.

  Mine de rien, son ton avait grandement changé. Toute contente au début, et maintenant, elle essayait de prendre la voix la plus grave qu'elle pouvait tout en imitant un accent qui n'avait jamais existé sur toute la surface d'Uhr. Tout ça n'avait rien de naturel, loin de là. Ai-je déjà mentionné le fait qu'elle essayait de se faire passer pour une organique ?

  -Vous appelez Epistopoli glorieuse, mais tout ce que j'y vois, ce n'est qu'un tas d'hypocrites assoiffés de pouvoirs marchant sur les rêves brisés de filles comme nous.

  Elle secoua la tête avec lenteur alors que les muscles de son visage donnaient tout ce qu'ils avaient pour lui donner une mâchoire plus carré.

  -La colère… La violence… La voix du peuple finira par devenir un raz de marée qui lavera cette ville de tous ses péchés.

  Pour donner un peu plus d'effet à ses propos, elle croisa les jambes, révélant au passage une jambe dépourvue de pied venant de sous sa cape de voyage, et s'accouda à la banquette tout en posant son regard sur le minuscule hublot tellement crasseux qu'il aurait très bien pu ne pas être là.

Aussi stupide que cela pouvait paraitre avec son acting des plus révoltants, l'automate ne pensait pas moins de ce qu'elle venait de dire. Elle avait récemment perdu ses chaînes. Epistopoli était un horrible endroit. L'humanité aura un jour la monnaie de sa pièce. Sans oublier ce sacré Albert, oh oui, le veinard.

  Les yeux de Pamyfja se remplirent d'étoiles, pas littéralement non plus, et elle en oublia son rôle de détective bourru pour redevenir la joyeuse heureuse.

  -Vraiment ? Vous le pensez aussi ?

  L'automate crut pendant un instant avoir trouvé quelqu'un d'autre à qui Parler, avec un p majuscule. Or, elle se rappela qu'Elle était une organique et que tous n'avaient pas la vision particulière de mademoiselle Øystein. N'importe qui pouvait se révéler allergique aux automates ; s'ouvrir trop rapidement et révéler sa nature pouvait causer beaucoup de mal et aucun bien du tout.

  Les freins s'activèrent et la camionnette ne bougeait plus. Un contrôle inopiné se produisait à l'extérieur et les choses ne semblaient pas se passer comme prévu. Sans que Pamyfja ne s'en rende compte, Elle devint une petite fille d'une dizaine d'année toute flottante dans ses vêtements maintenant trop grands pour elle. Sa petite frimousse d'enfant aurait donné envie de lui pincer les joues si la gamine n'avait pas un air aussi sérieux.

  Pamyfja hocha vivement la tête pendant que sa bouche faisait un O qui exprimait la surprise et la joie. Excitée comme une puce, l'automate décida de reprendre son ancien rôle et pour ça quel meilleur costume que le plus simple des appareils pour elle ? Rapidement, elle balança en vrac sa tenue de voyage, révélant ainsi son corps mécanique, et ôta délicatement son visage avant de le déposer tout en douceur dans son sac. Elle fit de même pour le bloc supérieur de son crâne sur lequel tenaient ses cheveux. Une fois prête, elle descendit à la suite d'Elle.

  Son "déguisement" était on ne peut plus authentique. Aux allures de T-1000 après un bref passage dans un lac de lave, l'apparence d'un AMFA sans sa peau avait de quoi donner quelques frissons. Le seul brin de couleur au niveau de sa tête étaient ses deux yeux qui brillaient d'un bleu intense. Ainsi, elle ressemblait presque à une unité classique, cependant, il restait encore des détails qui la démarquait du reste. Des doigts articulés couleur chair. Une silhouette indéniablement féminine. Des jambes de bouquetins qu'on ne voit nulle part ailleurs, sauf chez ces derniers évidemment. Un "PAMFA-00" sur l'épaule qui ne faisait évidemment référence à aucune unité connue sur le marché.

  Faudrait que je pense à l'effacer celui-là…

  Un peu tard pour ça. Ai-je déjà mentionné qu'elle était recherchée ?

  En imitant un pas maladroit et saccadé, elle alla à la rencontre des gars qui avaient arrêté le convoi. Deux hommes étaient en prise avec Albert et un autre se tenait un peu plus loin sur la route. Il n'était pas vraiment étonnant de voir une douane entre la frontière des deux pays, mais tout de même, sur une telle route et à une telle distance de la maison, pardonnez mon langage, mais ces gusses là devaient se faire chier.

  Ils levèrent des yeux ahuris sur les deux nouvelles venues, mais surtout pour la petite qui luttait pour tenir ses vêtements en place.

  -Albert tu déconnes là, une gamine ?

  Le conducteur répondit à grand coup de aaaa, de euuuh et de maiiiis. Avec l'aide d'Elle, ils arrivèrent à apaiser le douanier. Les temps étaient dur après tout.

  -Quoi qu'il en soit, on va devoir jeter un œil à l'intérieur. Même si on te connait, on a reçu des ordres clairs, tu comprends ?

  La panique commençait à s'installer dans le regard d'Albert. L'automate s'incrusta au milieu de la conversation en s'avançant brutalement vers le douanier.

  -Je regrette, mais je vais devoir interjecter en votre défaveur, déclara le tas de ferraille avec une voix grésillante. La livraison en cours a déjà "UNE" heure et "CINQUANTE-TROIS" minutes de retard.

  -Qu'est ce qui nous veut ce machin ? T'as les moyens d'acheter un truc pareil ?

  -Oh vous savez, minauda Albert, là-bas, ça ne coûte plus grand choses les automates. Et puis c'est pratique quand on a mal au dos, enfin, quand la fichue machine veut bien fonctionner.

  La machine reprit en criant.

  -Tout retard de "DEUX" heures de la part du conducteur "ALBERT" conduira à une perte de contrat. Les temps sont durs vous savez ?

  La dernière phrase sonnait bizarre. Le collègue du douanier qui s'était tut jusqu'à maintenant se manifesta.

  -Peut être que si vous nous laissiez faire notre taf alors vous arriverez à l'heure, hein ?

  Une goutte de sueur roulait sur le front du conducteur. Pamyfja en aurait fait autant si elle avait connu les joies de la transpiration.

La petite Elle semblait plutôt sereine à l'idée de dévoiler la cargaison de la camionnette. Finalement, peut-être n'y avait-il rien d'inquiétant là-dedans et qu'ils allaient tous s'en sortir avec une gentille tape sur la tête. L'automate hocha brutalement la tête alors qu'on la trainait à l'arrière du véhicule.

  -Je vous prie de vous dépêchez. Le ratio "HEURE/ASTRA" espistolien actuel est de "ONZE VIRGULE CINQUANTE-DEUX".

  On notera l'habilité de la fausse gamine pour cacher sans hésitation une arme à feu qui trainait sur une banquette, le tout, avec son postérieure. Pamyfja, elle, et non Elle, resta à l'extérieur et jeta un regard inquiet en direction de son propre sac. En effet, à l'intérieur, on pouvait y trouver l'équivalent de deux armes à feu. Pourquoi l'équivalent ? Parce qu'elles étaient en pièce détachés en plus d'être noyés au milieu d'un nombre innombrable de pièces de toutes formes. Quant aux munitions, elles étaient dissimulées dans un compartiment de l'avant-bras gauche de l'automate ; c'était un vieux système subtilisé à Crystech qui avait pour but de donner la possibilité aux machines de provoquer un feu nourri et ininterrompu de plomb, ou pire encore. C'était bien ce genre de petit gadget qui nous faisaient réaliser que les chercheurs étaient des êtres terriblement pragmatiques.

  Un des gaillards fit le tour des caisses, creusa un peu à chaque fois pour s'assurer qu'il n'y avait aucune contrebande qui gisait au fond, jeta un œil aux parois du véhicule, ainsi qu'au plafond et au plancher. Satisfait, il était sur le point de sortir jusqu'au moment où il remarqua le sac de l'automate. Il donna un coup dedans et le contenant répondit avec un gligli beaucoup trop grave pour être innocent. Pamyfja était tout de même fière de son coup ; démonter ses armes pour passer incognito n'était pas à la portée de tous. En effet, il fallait savoir les remonter derrière. Heureusement pour elle, en quinze secondes chrono elle pouvait avoir entre les mains un pistolet de petit calibre et un lance grenade.

  Un visage d'horreur s'afficha sur le douanier. C'était le même visage qu'on avait lorsqu'on tombait sur un visage qui se trouvait à un endroit où il n'aurait pas dû être. Ici, en l'occurrence, c'était dans un sac.

  -Qu'est-ce que c'est que ça ? Bredouilla-t-il en pointant du doigt une horreur innommable.

  Pamyfja prit un ton vexé. Elle était fière de son minois et personne n'avait le droit de le traiter de "ça" impunément.

  -Ce visage est à moi, alors faite attention parce que c'est le seul que j'ai et…

  Et quoi ? Que tu allais le remettre ensuite et dire "Coucou je suis une organique", comme si tout le monde avait oublié ce qu'il y avait en dessous ? Tu te rends bien compte que les humains ne peuvent pas le retirer à tout va, ou du moins, pas sans en payer le prix.

  Oh…

  Bah oui "Oh…" espèce de cruche. Quand on veut jouer un rôle, faut le pratiquer un minimum. D'ailleurs, ton rôle d'automate était parfait, parfait jusqu'au moment où tu as oublié de le jouer.

  -Ah… fit elle.

  Le deuxième douanier mit l'automate en joue.

  -À genoux, mains sur la tête et ne discute pas ! Cette histoire me plait pas. Hey ! Lança le douanier à l'intention du troisième qui s'assurait que la camionnette ne partait pas en catastrophe. Tu peux vérifier la dernière description qu'on a reçu ?

  -Ouais, je l'ai sur moi, deux secondes, répondit une voix au loin.

  La flicaille qui était encore à l'intérieur saisit Elle par le bras et tenta de la soulever de son siège.

  -Sort d'ici et vite, tu n'es pas en sécurité.

  En même temps, à l'extérieur, l'automate s'agenouillait doucement, réfléchissant à une solution pour ce beau merdier. Elle était solide, quelques balles ne pouvaient pas lui faire bien mal, mais c'était la sécurité d'Elle et d'Albert qui l'inquiétait, et accessoirement celle des forces de l'ordre. On lui avait appris à tuer, pas à restreindre. Quelle quantité de force lui fallait-il pour les soumettre sans les envoyer dans un fauteuil roulant ?

  -On peut discuter si vous voulez ?

  -SILENCE J'AI DIT !

  La description de l'automate fit écho. Epistopoli n'avait pas perdu une seule seconde avec cette histoire. L'excitation d'une course poursuite avec les forces de l'ordre laissait place à la terreur alors que la réalité l'avait rattrapé. On en voulait pour sa vie, encore une fois, et elle n'aurait cette fois-ci pas le droit à une seconde chance.

Parfois, une situation dégénère sans que l'on ne comprenne pourquoi. Un milliard d'événements provoquent, par la magie de la causalité, une infinité de conséquences à la fois imprévisibles et parfaitement banales. Un homme se vide de son sang, il meurt. Une mère crie "À table !", un troupeau affamé accoure avec voracité. Un enfant oublie un lego par terre, un hurlement terrible s'en suit. Il est amusant, le papillon, à broder l'existence avec des rebondissements parfaitement cohérents et inspirés. D'ailleurs, il est tellement doué, que les écrivains finissent toujours par baisser la tête avec respect devant son génie inhérent. Qui aurait pu croire, voir même imaginer, qu'un événement s'étant produit il y a vingt itérations de là, nous aurais conduit ici, dans le maintenant, ainsi que dans le banal et l'imprévisible. Peut-être qu'une prochaine fois, nous aurons le déplaisir de nous ennuyer et de bâiller devant une scène que nous nommerons de cliché, mais en attendant, voyons ce que le papillon nous réserve. Il n'y a aucune raison de s'en priver n'est-ce pas ?

  La petite Elle, à ne pas confondre avec la grande Elle et encore moins avec elle tout court, entama un petit jeu qu'elle ne maitrisait que trop bien. Bidouiller le sentiment de frustration du peuple de Xandrie était, après tout, sa vocation, bien qu'on ne le sait pas encore. Motiver des mauvaises troupes, ou bien, inciter les forces de l'ordre à fermer les yeux devant l'évidence ; tout compte fait, c'était à peu près la même chose. De plus, l'acte de farcir un dindon, ou l'inverse pour ce qui nous importe, a toujours eu le don d'amuser la galerie en cuisine, mais jamais un pays entier.

  Trois hommes, ou trois flics selon le jargon. Le nerveux tenait en joue l'automate et grinçait des dents sans trop savoir de quoi serait faite la prochaine action. Le prévenant se tenait devant la petite Elle en bouclier et cogitait (cette notion est importante). Le tire au flanc tirait, bien évidemment, au flanc tout en surveillant le véhicule. C'était alors que le prévenant arrêta sa réflexion au beau milieu de sa conclusion ; quelque chose venait de parasiter le fil de ses pensées. Il posa un regard inquiet en direction de la gamine. L'automate, se sentant obligé d'être plus futé qu'à l'habitude au vu de son échec total d'un peu plus tôt, comprit ce qui fallait faire.

  -Xandrie est inférieure sur la totalité de ses paramètres socio-économique quand comparée à ses voisins, tout le monde sait ça, où qu'on aille.

  Un coup de feu retentit, le nerveux en était l'auteur et ce n'était en rien un tir de sommation. Sous l'impact, Pamyfja avait eu un mouvement de recul et avait failli tomber en arrière, cependant, après quelques secondes, elle se redressa pour reprendre la position de soumission qu'on lui avait ordonné d'avoir. La machine reprit avec un ton monocorde devant le nerveux pour qui la nervosité n'était plus un mot suffisamment intense pour décrire son état.

  -Que valent des hommes face à des machines ? Combien d'entre vous devront mourir pour m'arrêter ? Y arriverez-vous seulement ? Qu'est-ce qui vous promet que d'autres ne me suivront pas ? Ceci n'est qu'un seul problème créé par Epistopoli parmi tant d'autre. Dois-je aussi évoquer la menace Opaline qui pèse sur vous ?

  Le paresseux approcha rapidement la scène, son arme au poing.

  -Je peux vider mon chargeur, je pense que la question est vite répondue, éluda le nerveux.

  -Attend, intervint le tempéré, où tu veux en venir ?

  -Ma véritable question est : Pourquoi assister Epistopoli dans cette affaire ?

  Avec autant de répondant, plus personne ne remettait en question l'intelligence de la machine. On s'adressait à elle comme si cela avait été un criminel lambda, un meurtrier tout ce qu'il y a de plus banal. Chose bienvenue car même si l'idée d'un automate rebelle ne choquait pas autant les xandriens que les epistote, cela restait dérangeant malgré tout.

  -Nous arrêtons un meurtrier sur la frontière de notre pays, est ce qu'on a vraiment besoin d'une raison supplémentaire pour vous mettre en pièce ?

  Pamyfja, c'est ton moment. Ne le gâche pas.

  -Je ne sais pas ce que vous pensez croire sur moi, mais je peux vous assurer que tout ceci n'est qu'un tissu de mensonge. La présence d'un prototype, ici, en route vers Xandrie est évidente. Je ne suis que le produit d'un espionnage industriel maladroit. Une tentative de votre pays pour trouver des solutions, redresser son économie et pour relancer la recherche.

  Léger silence.

  -Je ne condamne pas votre ignorance sur ce sujet, mais sachez qu'il est impossible pour un automate de réaliser autre chose que ce qu'on lui ordonne. Une unité ne peut espérer désobéir sans être détruite l'instant d'après.

Pitié pitié pitié pitié pitié…

  Quoi de plus simple, que de tenir le rôle de l'automate froid, insensible, inhumain. C'était, après tout, son meilleur rôle depuis sa naissance. Allier les pensées et la réalité concernant une machine dernier cri. Une expérience qui ne va pas au-delà de nos espérances, qui répond à nos ententes sans jamais nous réserver de surprise. L'on pourrait décrire ce prototype comme étant une… intelligence rutilante. Jolie à l'œil avec une odeur de neuf satisfaisante, rien de plus.

  Après une éternité, ou peut-être quatre secondes, le nerveux prit la parole et sembla accepter cette nouvelle vérité, ou du moins, lui donna le bénéfice du doute. D'une certaine manière, cette histoire à dormir debout, celle qui parlait d'espionnage et de nationalisme, n'était pas plus improbable que l'était la réalité. Un automate meurtrier en cavale ? Du jamais vu qui ne sera jamais vu ; on ne mettait pas des bombes dans ces machins-là pour rien. Oui, après réflexion, cela devenait évident. Epistopoli essayait d'empêcher une fuite technologique, rien de plus.

  Stupide et optimiste était l'automate ? Peut-être, mais même si les germes du doute finiront par mourir sous le poids des mensonges, au moins, cela lui aura accordé du temps pour réfléchir à une meilleure stratégie. Survivre était le maître mot de chaque instant ; une poignée de seconde valaient tout l'or du monde.

  La gamine se jeta sur l'automate pour l'étreindre. Prise de court, Pamyfja lui répondit en s'accrochant à elle comme si elle avait été une bouée de sauvetage. Elle fut bien obligée de desserrer son emprise pour se saisir de la fiole qu'on lui tendait. Quelques gravures parcouraient le verre : Potion d'invisibilité. Voilà qui était bienvenue. D'un simple geste de son poignet, l'objet disparu à l'intérieur de son bras pour rejoindre la charmante compagnie de balles 9mm et d'adorables grenades explosives.

  -Lapin. Terrier. Soleil. Maison. Marmonna Pamyfja, de retour avec sa voix de conspiratrice.

  Elle gratifia la petite d'un clin d'œil et la repoussa doucement alors qu'on venait lui passer les menottes.

  -Vous devriez emporter mon sac. Faites-y très attention, dit l'automate à l'attention de la maréchaussée.

  Cela l'agaçait profondément de se pavaner sans son visage. De plus, il lui faudra remplacer cette épaule abîmée par le coup de feu d'un peu plus tôt. Dire que son voyage venait à peine de commencer et qu'elle essuyait déjà des dégâts. Jusqu'où pourrait-elle aller comme ça ?

  Avec peine, le tire au flanc souleva le sac de la voyageuse et le traina jusqu'à un autre véhicule. Elle lança un sourire - qu'on ne pouvait pas voir - à Albert et à Elle avant de se tordre pour entrer dans la petite cabine faite pour les petites frappes. Avec fébrilité, les hommes lui jetaient de brefs regards avant de démarrer. L'automate était parfaitement immobile, aussi sage qu'une image. Enfin prêts, la camionnette et la voiture démarrèrent et soulevèrent un large nuage de poussière avant de reprendre chacun sa route.

  Pamy regardait le paysage défilé au-delà de la vitre.

  D'une certaine manière, c'est encore du stop ce je fais, non ?

  C'était indéniable. Quel que soit le chemin qu'elle prenait, tous menaient à Xandrie.