Astrebrume

En quête de sens  

La séance des ministre avait duré plus que nécessaire, certains d'entre eux cherchant la petite bête où il n'y en avait pas. Parfois Ekiel se demandait s'ils ne le faisaient pas express afin de retarder certains affaires en cours. Ils étaient quatre et pas moyen de tomber d'accord sur les dossiers pourtant simples. Il en y avait toujours un qui trouvait à redire. Parfois il regrettait le temps ou il aurait pu les saigner sans autre forme de procès que celle de les éradiquer pour le plaisir.
C'est donc fourbu et avec un mal de tête qui lui martelait les tempes depuis quelques heures qu'il gagnait son domicile escortés par deux membres du Guet afin de ne pas être importuné en chemin pas divers nobles en proies à divers soucis et soucieux de lui en faire part. Pour l'heure Ekiel Reyes n'aspirait qu'à une chose, se poser et avoir enfin la paix. Mais voici qu'à quelques mettre de chez lui, il remarquait deux silhouettes féminines plantées devant sa porte.  
Il soupirait et un membre du Guet lui demandait s'il devait faire circuler les personnes présentes. Il allait répondre oui, lorsque l'une d'elle tournait la tête sur le côté. Et la stupeur, celle qu'il s'était évertué à éviter depuis toutes ses années se tenait devant chez lui. Que venait-elle faire ici, maintenant ? La réponse il la connaissait et il savait que tôt ou tard ce moment arriverait. Mais il ne pensait pas que cela arriverait aujourd'hui, alors qu'il n'était pas d'humeur à se justifier. Un nouveau soupir et il déclinait l'offre du Guet avant de les remercier et de les congédier. Il resserrait la main sur sa sacoche de cuir et avançait droit sur les deux femmes qui ne s'attendaient certainement pas à ce qu'il arrive dans leur dos. Comme toujours son arrivée surprenait car c'était sa voix qui les faisait sursauter.

"Liana ?!"

De toute évidence, il ne s'attendait pas à la trouver là. Il saluait Julianna, la fidèle domestique de la fille Elerior avant de passer devant elles, de sortir une clé de sa poche et d'ouvrir la porte de son appartement.

"Je suppose que tu es ici, dans le but d'obtenir des réponses. Entre. Inutile que ta visite remonte aux oreilles de tes chers parents. Bien que je doute que cela soit possible compte tenu qu'on a dû déjà remarquer ta présence devant ma porte."

Une pointe d'animosité dans sa voix alors qu'il prononçait le mot parents. Signe évident qu'ils ne les portaient pas dans son cœur. Il les laissait alors entrer en premier laissant le ventail ouvert derrière eux quelques minutes. Il déposait sa sacoche dans un coin de l'entrée et prenait soin d'ôter sa veste et la pendre aux portes manteaux.

"Je vous en prie, installez-vous."

Son regard plongeait dans celui de Liana, une foule de souvenirs plus ou moins bons lui revenant en mémoire.

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En quête de sens  

Les deux femmes venaient d'entrer mais l'une reculait sur le pas de porte, affirmant qu'ils était préférable qu'ils s'entretiennent en privé, loin des oreilles indiscrètes. Elle était bien bonne cela là.  Et que diable faisait-elle des la bien séance ?Etait-il convenable de laisser sa maîtresse seule avec Ekiel Reyes? Certes autrefois, ils avaient été lié, mais ce temps était révolu et présentement il n'était pas convenable de laisser cette demoiselle seule avec le Ministre. Il allait  lui faire par de son mécontentement que déjà, elle filait lui confiant Liana sans autre forme de procès. Décidément ce n'était pas son jour.
Il refermait  la porte sur eux et dirigeait Liana vers un salon confortable ou trônait un sofa et deux fauteuils moelleux. Comme il s'y attendait, elle ne prit pas place la première attendant qu'il le fasse. Son insupportable fierté encore et toujours. Elle n'avait pas changé d'une once. Il se posait dans le fauteuil le plus proche de lui, préférant ne pas se trouver près d'elle. Une certaine distance devait se maintenir, surtout maintenant qu'il n'était plus la personne lambda de jadis. Ils se jaugeaient durant quelques minutes aussi silencieux l'un que l'autre avant qu'elle ne détourne le regard et ne lui jette de but en blanc d'accélérer les choses et qu'elle attendait des explications.

" Des explications rien que ça ! Combien d'années se sont écoulées depuis cette affaire, deux ans et demi tout au plus? Ne penses-tu pas qu'il est un peu tard pour ça ? Qu'il y a mieux à faire que remuer le passé ? Oublie tout ça et poursuit ta vie. Oublie qu'il y a eu quelque chose entre nous ou un semblant de quelque chose.  Je n'étais pas dupe, tu sais. Je sais pertinemment que si tu as continué à me fréquenter c'était dans le simple but de plaire à ton paternel, rien de plus.  Parce qu'il avait des projets pour toi et ton avenir qu'il avait déjà tout tracé. Et cela passait par moi. Seulement voilà. J'ai quelque peu compromis ses plans." 

Il se levait de son siège et allait se servir un verre d'alcool fort.

" Tu en veux un?"

La question n'était que pure formalité de courtoisie, rien de plus.

" Et  puis assieds toi, ne reste pas planter comme un piquet. De quoi as-tu peur ? De moi où de ce qu'il pourrait arriver si jamais on te surprenait sans chaperon dans mes appartements? Si c'est ça, il fallait y penser avant de venir et d'entrer. Maintenant c'est trop tard."

Il lui tendait un verre sans même avoir attendu sa réponse et reprenait sa place initiale.

" Que veux-tu m'entendre dire ? Que je suis désolé pour ce que j'ai fais. Je ne le suis pas. Et s'il fallait le refaire, je le referai à l'identique. Alors tu peux me traiter de tous les noms, je n'en ai cure. Si tu veux des explications sur tout ça, va donc les demander aux individus qui te servent de parents."  

Ekiel était ferme dans ses propos, trop même, mais sa voix restait calme, pas un mot plus haut que l'autre. A se demander comment il pouvait garder un tel aplomb ? Il portait une main à son crâne et le massait quelques secondes, affichant un léger rictus. Un rictus qui n'était pas inconnu à Liana.  Ekiel avalait une gorgée d'alcool avant de jouer avec son verre faisant tourner le liquide dans ce dernier.

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En quête de sens

Liana refusait le verre tendu et Ekiel Reyes se contentait de le poser sur la table basse devant lui avant de soupirer en l'entendant argumenter. Voici qu'elle recommençait à insister comme elle le faisait autrefois lorsqu'elle voulait absolument tout savoir. Combien de fois, lui avait-il dit de ne pas mettre son nez où il ne fallait pas ? Combien de fois l'avait-il sorti de situations embarrassantes, alors qu'elle poussait sa curiosité un peu trop loin ? Alors oui, elle était noble et fille de bonne famille, mais cela n'excusait pas tout. Et pourquoi faire tout cela ? Simplement pour combler son ennui ? Car oui, cette charmante demoiselle s'ennuyait dans sa petite vie trop bien rangée. Elle avait besoin d'adrénaline pour se sentir vivre. D'autres se seraient contentées d'être heureuse de pouvoir évoluer dans une bonne maisonnée et dans le milieu de la noblesse, mais pas Liana. Elle en voulait toujours plus et un jour cela lui causerait du tors ou des problèmes, car sa famille ne serait pas éternellement là pour la protéger ou arranger ses bévues.

" Plus butée qu'une mule, ça tu peux le dire. Tu veux comprendre, mais comprendre quoi ? Pourquoi j'ai coupé tous liens avec toi et ta famille, c'est pourtant simple. Tu es à même de le deviner seule, non ? Tes chers parents ne t'ont donc pas tout dit sur le pourquoi de tout ça ? Cela ne m'étonne pas en soi, quand on les connaît un tant soit peu et qu'on a gratté le vernis pour découvrir ce qui se cache réellement dessous. Ce chapitre de ma vie est clos depuis des années, mais de toute évidence, à t'entendre, ce n'est pas ton cas. Crois bien que je suis désolé de l'apprendre, mais à un moment donné, il faut tourner la page la Liana. Ce n'est pas bon de ressasser le passé."

Le Strigoi avalait cul-sec le restant de son verre et le posait un peu sèchement sur la table basse. Il appuyait la tête contre le haut dossier du fauteuil et fermait les yeux quelques secondes, tentant de chasser ce mal de tête qui lui martelait les tempes de plus en plus. Et cette discussion avec Liana n'arrangeait pas les choses.
Voici que soudainement, elle lança qu'elle n'avait pas choisi le meilleur moment pour venir et avoir cette conversation. Ce n'était pas faux, mais qu'aurait-il pu faire, la chasser ? Inutile, elle serait revenue le lendemain et le sur-lendemain pour obtenir ses foutues réponses. Aussi, quand elle prenait ses aises comme jadis, il se contentait de répondre à une de ses questions.

"Un café, merci." 

Il allait lui signifier où se trouvaient les choses, mais se rappelait bien vite qu'elle était déjà venue un nombre incalculable de fois. Et rien n'avait changé de place de place ou presque, aussi laissait-il faire.

"Et à part ça, comment vont les choses pour toi ? Toujours à te mettre dans des situations improbables pour tromper ton ennui ? J'imagine que oui. Ta petite sœur et ton petit frère vont-ils bien ? Ça leur fait quel âge maintenant ?" 

Ekiel tendait de meubler tandis qu'elle s'affairait à préparer le café. Elle était toujours la même et cela le faisait légèrement sourire.

" As-tu rencontré quelqu'un d'autre  ? J'entends par là, quelqu'un d'assez intéressant pour devenir ton fiancé ou ton époux aux yeux du Patriarche Elerior ? Car c'est de cela dont il était question autrefois, mais tu l'ignorais peut-être ?" 

Il se montrait tout à coup désobligeant, mais pas envers elle, non, envers ses parents, Vouloir marier leur fille sans qu'elle ait son mot à dire, était une chose qu' EKiel ne concevait pas. Qu'il n'acceptait pas. Il avait la sensation que Liana était qu'une simple marchandise, vendue au plus riche, ce qui permettrait à sa famille d'obtenir, par cette union, une position plus élevée dans la société Xandrienne. C'est cela qui l'avait fait fuir, mais elle l'ignorait encore.
Une marchandise... Liana n'était pas un objet, mais un être humain. Cette façon de faire lui puait au nez.  On la vendrait comme une esclave et toute sa vie, elle devrait souffrir un époux qu'elle n'aimerait sans doute jamais. Mais c'était son devoir de bonne fille de se plier aux exigences de son paternel. Rien que de penser à cela, Ekiel se sentait bouillir intérieurement. Ces pratiques ne devraient plus exister . Liana ne méritait pas un tel sort.

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En quête de sens

Pourquoi Ekiel Reyes insistait autant à ce qu'elle passe à autre chose, c'était d'une simplicité enfantine. Il ne voulait pas lui causer de la peine ou lui avouer que son cher père aux apparences parfaites, aux bonnes manières irréprochables, ne l'était pas vraiment. Que tout n'était que façade et mascarade. Un nouveau soupir de sa part lorsqu'elle avouait ne pas le laisser en paix avant d'obtenir une réponse. Liana ajoutait que peut-être, il aimait ça, qu'elle vienne l'enquiquiner et qu'elle l'aurait fait bien plus tôt si elle avait su, avant. Voici qu'il eut un léger rire, en entendant pareille fadaise, et rétorquait du tac au tac.

"Dis plutôt que ma compagnie te manquait, au lieu de te trouver des excuses, bidons. Et oui, je peux confirmer que tu es la reine des casses-pieds, sans vouloir t'offenser, mais je ne t'apprends rien." 

Autant Liana pouvait être de charmante compagnie, avenante, polie, sachant garder sa place de fille de bonne famille, autant elle pouvait être terriblement agaçante au point de vouloir lui tordre le cou. Et dans le cas d'Ekiel, plus précisément, de la saigner jusqu'à la dernière goutte. Il ne comptait plus le nombre de fois, ou il avait réprimé l'envie de le faire, sachant pertinemment qu'il révélerait au monde sa vraie nature et ça, il ne pouvait se le permettre sans ruiner tous ses efforts. Il l'entendait brasser alors qu'elle préparerait le café. Sans prévenir, elle venait débarrasser la table comme si elle craignait qu'il n'abuse de l'alcool. Si tel avait été le cas, c'est la bouteille qu'il aurait fallu enlever et non les verres.

De toute évidence, les questions du Strigoi la surprenait un peu puisqu'elle mettait un peu de temps à lui répondre. Mais quand elle finissait par le faire, ce fut un flot de paroles ininterrompues, si bien qu'il regrettait presque d'avoir demandé. Il avait oublié combien elle aimait parler de ses cadets et d'elle-même. Donc, elle s'ennuyait toujours autant dans son petit monde et cherchait à trouver des parades plus ou moins dangereuses pour éviter la routine quotidienne. En un sens, il la comprenait. Les jeunes femmes nobles étaient beaucoup moins libres que leurs homologues masculins. Rien d'étonnant que parmi elles se trouvaient quelques âmes rebelles comme Liana.

Alors qu'e la demoiselle dépeignait sa petite sœur, Lawka, et la jeune fille qu'elle devenait, Ekiel eut l'image qu'une gamine studieuse assise derrière son bureau d'étude, alors que jadis, elle courait dans les jardins de la demeure Elerior, insouciante de l'avenir que se préparait à elle. Pour ce qui était de Fergus, à cette époque, il jouait au preux chevalier sauvant la belle princesse prisonnière de sa tour d'ivoire. Pour peu, on penserait presque qu'à l'époque, il tentait de sauver Liana de son futur tout tracé. Celui d'une épouse modèle et poule pondeuse, donnée à un homme, en un mariage arrangé de toute pièce. Pour le moment, il semblait qu'elle échappait à cela, mais combien de temps cela durait-il avant que sa chère mère ne capitule devant son époux. Car, Ekiel Reyes le savait, l'homme ne renoncerait nullement à ses intentions d'atteindre le pouvoir. C'est sans doute pourquoi, il traînait avec des personnes peu recommandables, menant des affaires plus ou moins douteuses avec eux. C'est aussi cela qui avait fait fuir le Strigoi à l'époque. Envisager d'avoir pour beau-père un homme sans scrupules aurait nui à la carrière à laquelle il se destinait.

"C'est très charitable de ta part d'aider tes cadets, mais cette tâche ne t'incombe pas, comme tu viens de le dire. C'est celle de tes parents."

Elle venait servir le café et s'emportait un peu, vidant son sac et tout ce qu'elle pensait à propos de son géniteur et de sa mère quant à leurs comportements avec leurs enfants. Le moins que l'on puisse dire c'est qu'elle était remonté comme un coucou. Voilà bien longtemps qu'Ekiel ne l'avait pas vu ainsi. En venant le trouver, ce n'était pas seulement pour avoir des réponses à ses questions, mais aussi pour laisser sortir toute sa frustration et sa colère.
Il émettait un sifflement.

"Eh bien si je m'attendais. Le moins que je puisse dire c'est que tu as une dent contre tes parents et surtout contre ton paternel. Je pense qu'il est grand temps que tu arrêtes de mettre ta vie en parenthèses pour eux . Affranchis-toi de ces barrières qui te retiennent. Trouve-toi un homme qui t'aime à ta juste valeur, épouse-le. Et en attendant, prend un logement en ville et profite de la vie."

Ce n'était que des conseils, il est vrai, mais intérieurement, Liana savait qu'Ekiel avait raison.

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En quête de sens

Ekiel savait qu'en lançant cette petite allusion sur le fait qu'il lui manquait, Liana partirait au quart de tour et c'est exactement ce qui se produisait. Très vite elle lui demandait de se calmer, argumentant qu'il ne lui manquait pas autant qu'il le pensait et qu'elle l'espérait, heureux.
Heureux ? En deux cents ans de vie, il ne s'était jamais posé la question, à vrai dire. S'il revenait sur sa vie, son enfance et son adolescence n'avaient pas été ce qu'on appelle des jours heureux jusqu'à sa rencontre avec son père adoptif. À partir de là, tout avait changé et sa vie s'était considérablement améliorée. Alors oui, aujourd'hui, il pouvait dire qu'il était heureux.

Il notait le petit regard malicieux suite à ses paroles et savait pertinemment qu'elle le faisait dans le simple but de l'agacer. Seulement voilà, présentement cela ne marchait pas, tant il était focalisé sur son mal de crâne. La discussion reprenait de plus belle sur ses parents et plus exactement sur sa mère qu'elle défendait, affirmant qu'elle faisait son possible pour tenir la maison et gérer les domestiques alors que son père se délestait de tout. Ekiel se retenait de dire que c'était surtout d'eux qu'il se délestait, mais Liana le mentionnait haut et fort.

Il avait de la peine pour elle. Dans sa petite vie de noble, elle n'avait pas un quotidien aussi facile qu'il aurait pu l'être. Elle remplissait des fonctions qui n'étaient pas les siennes, alors qu'elle devrait, comme toutes les jeunes femmes de son âge, profiter de la vie et de ses plaisirs. Quelque part, il n'enviait pas son sort et préférait sa place à la sienne. Pourtant, il éprouvait une certaine tristesse à la savoir dans une telle détresse. Ekiel ne pouvait rien faire et c'était sans doute ce qu'il y avait de plus dramatique. Lui, le Strigoi à la position si enviable, si élevée dans la société Xandrienne ne pouvait rien pour venir en aide à Liana. Tant qu'elle serait sous la coupe de son père, elle était sa prisonnière et il était en droit de la marier à qui il voulait sans qu'elle puisse dire non.

D'ailleurs n'était-ce pas ce qu'il avait prévu quand qu'elle fréquentait Ekiel à l'époque. Heureusement qu'il avait vu clair dans son jeu, sans quoi, il se serait retrouvé marié à Liana en moins de temps qu'il ne fallait pour le dire. Cela n'aurait pas marché de toute façon.
Il n'était pas humain, malgré son apparence et au fil des ans, la famille aurait compris ce qu'il était et plus vite encore si des enfants Strigoi avaient vu le jour. La famille Elerior ne l'aurait jamais accepté et aurait renié leur fille pour avoir enfanté de tels monstres. Peut-être que son géniteur aurait même poussé le vice jusqu'à les faire assassiner pour que cela ne s'ébruite pas. L'homme en était capable, Ekiel le savait.
Liana ressemblait à la pauvre petite fille riche dont on peut lire les mésaventures dans les livres de contes pour enfants. Sauf que là, ce n'était pas un conte, c'était la triste réalité.

Ekiel saisissait la tasse de café et la portait à ses lèvres, buvant quelques gorgées. La discussion se poursuivait surl a vie sentimentale de Liana qui affirmait que les hommes capables de la supporter ne courait pas les rues. Il était certain qu'Ekiel Reyes était bien placé pour le savoir. D'ailleurs depuis deux ans et demi personne n'avait pris la place du Strigoi, n'était-ce pas suffisant à le prouver ? Il lui fallait une personne à l'opposer de son tempérament. Une personne capable de la canaliser et de la raisonner, comme il avait su le faire. Et ce n'était pas gagné de trouver pareille denrée rare.
Quand le « d'un autre côté » raisonnait à ses oreilles, il sourcillait. Qu'allait-elle donc lui sortir ? Il manquait de s'étouffer avec le café en entendant sa demande et toussait.

"Pardon ! Tu me demandes, à moi, de te trouver un prétendant ? Tu n'es pas sérieuse ? Ai-je la tête d'un entremetteur ? Non mais sérieusement ,Liana. As-tu réfléchi à l'absurdité de ta question ? Me demander ça, à moi ! Après la façon dont tout a fini en queue de poisson. "

Liana était tombée sur la tête ou bien alors, elle se payait sa tête. Il optait plus pour la seconde affirmation.

"Je pense que tu es à même de choisir celui qui te conviendra, Liana. Tu n'as pas besoin de moi. Et puis tu n'es pas venu ici pour ça, me semble-t-il." 

Il posait sa tasse sur la table basse et essuyait les gouttes de café qui avaient giclé sur sa main.

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En quête de sens

Ekiel n'en revenait pas du culot qu'elle venait d'avoir. Lui demander de lui trouver quelqu'un susceptible de lui convenir et surtout apte à la supporter. Car oui, il fallait être bien accroché pour la suivre dans le cheminement de ses pensées ou de ses faits et gestes. Ekiel ne comptait même plus le nombre de fois incalculable ou elle l'avait mis dans l'embarras à cause de paroles mal placées ou d'actes trop spontanés. Bon d'accord, cela contribuait à son charme en un sens et puis sa petite façon de faire la moue lorsqu'elle se faisait reprendre avait une petit côté tout à fait charmant. Mais point n'était pas la question.  

Tu veux un ami ? Et comme ça, subitement, tu as pensé à moi parce que je te connais sans doute mieux que quiconque. Parce que je connais tes qualités, mais aussi tes défauts. Je plains sincèrement la personne sur qui tu jetteras ton dévolu. Elle aura intérêt à être bien accrochée pour supporter tes frasques en tous genres.

Un léger rire.

En somme, tu veux des conseils. Je crois que ta mère serait plus à même de te conseiller pour ce genre de chose, non ? N'as-tu pas déjà repéré quelques jeunes gens susceptibles de te convenir aux diverses réceptions auxquelles tu assistes ?  

Ekiel prenait le temps de réfléchir quelques minutes se frottant le menton du pouce et de l'index.

J'imagine que tu cherches quelqu'un ayant une bonne situation pour garder ton train de vie ? Alors voyons voir, qui pourrait convenir.  « 

Il réfléchissait encore, comme ayant envie de la faire mariner.

"Je ne vois que l'Ambassadeur des Monétariste Zidramir, le Ministre du Commerce Lian Wu ou le roi, mais ils sont  sans doute un peu trop vieux pour toi. Quoi que tes parents seraient enchantés de te voir propulser Reine de Xandrie, si tu épousais le roi. Sinon je te conseillerai d'aller prospecter dans d'autres factions. Il se peut que tu y trouves ton bonheur. Tu n'as rien à perdre à essayer. "

Voici qu'elle remettait sur le tapis cette affaire qui l'avait amené. Le strigoi soupirait de nouveau.

"Tu tiens vraiment à savoir la vérité ? Si telle est le cas, je crains qu'elle ne te plaise pas. Réfléchit bien, Liana."

Il lui donnait le choix de laisser couler ou bien d'apprendre la vérité. Qu'allait-elle choisir ?

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En quête de sens

" Ne choisir personne et rester veille fille ! Vraiment ?! Quelle perspective réjouissante pour ton paternel. Je crois bien qu'il deviendrait furibond et serait capable de te faire épouser le premier nobliau qui lui tomberait sous la main, juste pour ne pas à être montré du doigt. Sans compter les commérages qui viendraient à courir à ton encontre et celle de tes parents. Quant au roturier, il finirait à la porte avec un bon coup de pied aux fesses et tu serais sans doute déshéritée si tu venais à choisir cette voie. Dans les deux cas, ce sont des tableaux peu reluisants d'un avenir possible qui s'offriraient à toi. Mais tu n'en es pas encore à ce stade."

Ekiel reprenait sa tasse de café et veillait cette fois à ne pas être surpris par une remarque de Liana. À la note sur les réceptions codifiées et le fait qu'on ne voyait pas les gens sous leur vrai jour, il haussait un sourcil.

" Allons, tu ne vas pas me faire croire que durant ce genre d'événement, tu n'arrives pas à être capable de déceler une personne qui pourrait te convenir. Il est aisé de s'éclipser afin de pouvoir s'entretenir en aparté avec un jeune homme. Juste assez pour ne pas se faire prendre sur le fait, sans chaperon. Ne me fais pas croire que cela ne t'est jamais arrivé ou que tu es assez sotte pour ne pas y avoir pensé par toi-même. Je te pensais plus téméraire pour le coup. Braver les interdits ne t'a pourtant jamais dérangé."

Une fois le café terminé, il se levait et débarrassait le tout avant de revenir près de la demoiselle, riant légèrement aux paroles de la noble concernant le roi et son épouse.

" Ce n'était qu'une boutade et toi, tu plonges pieds joints dans le piège. Épousez le roi, toi ?   Cela serait te cantonner au palais où tu ne serais plus libre de faire comme bon te semble. Aucune chance."

Un autre rire, imaginant le burlesque de la chose. L'évocation de chercher ailleurs lui paraissait plus probable et Liana lui signifiait être invitée chez une famille Opalienne. Une Xandrienne à Opale, Ekiel ne voyait rien de bon là-dedans, mais ne lui en faisait pas part. Liana se rendrait compte bien assez tôt, que les Opaliens pétaient plus haut que leur cul et se sentaient supérieurs aux autres en tous points. Elle aurait une cruelle désillusion.

Lorsqu'il insistait une fois de plus à savoir si oui ou non, elle voulait vraiment savoir. Liana fidèle à elle-même restait campée sur ses positions. Son mal de crâne lui vrillant toujours les tempes, Ekiel désirait en finir afin de prendre du repos. Et la meilleure des choses à faire était de lui balancer une partie de la vérité.

" Tu veux savoir fort bien. Si au début tout se passait au mieux avec tes parents, cela n'a pas duré et ton paternel est devenu très pressant à mon encontre. Affirmant que notre relation ne traînait que trop , qu'il fallait accélérer les choses et nous fiancer dans le plus bref délai. Et crois-moi ou non, mais cela a commencé à peine 4 semaines après notre rencontre. Il n'avait que cela en tête et venait me harceler jusque chez moi ou dans les lieux que je fréquentais. Plus ça allait et plus, il devait agressif. Il est même venu à me menacer de divulguer à qui voudrait l'entendre que j'avais abusé de toi afin de me contraindre à t'épouser. Ta mère ne savait plus où se mettre tellement elle était gênée et honteuse d'un tel comportement. Tout comme moi, elle ne s'attendait pas à cela.
Dès lors, tout a été de mal en pis et plus encore quand ma position sociale à évoluer vers le haut au sein du monde politique. Ton père voyait dans mon ascension, une manière pour lui de prendre du galon dans la société et de s'octroyer un meilleur confort sur mon dos. Ce sont des manières qui ne puent au nez et lorsque j'ai appris qu'il magouillait avec des gens peu recommandables, j'ai préféré couper court à toute relation avec vous. Je ne voulais pas être associé de près ou de loin à un être vil et malhonnête, ni même à sa famille. C'est des façons de faire que je condamne depuis toujours.
Et puis nous n'avions aucuns sentiments l'un pour l'autre, juste un attachement dont je ne saurais qualifier le nom. On ne battit pas un mariage sur un, marions-nous et on verra après. Je ne vois pas cela ainsi pour ma part. Alors oui, ma manière de faire a dû te paraître brutale et plus encore mon manque de réponse à tes missives, mais je pensais préférable que tu ne saches pas à l'époque les raisons de mon éloignement. Tu étais si jeune, que tu n'en aurais pas compris tous les tenants et les aboutissants. Aujourd'hui c'est différent.
Je n'ai qu'un conseil à te donner, quitte rapidement de ta famille avant que ton père ne cause ta perte, car tôt ou tard cela arrivera."

Il marquait une pause et poursuivait.

" Je présume qu'il a dû te rendre responsable de mon départ, te reprochant tous les maux d'Uhr. Je serais prêt à parier qu'il tend veut encore, surtout avec la position que j'occupe actuellement. Je ne m'étendrai pas plus, tu en sais assez. Maintenant , j'aimerais que tu t'en ailles. Tu n'as que trop demeuré ici. "

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En quête de sens

À la réflexion sur son père, Ekiel haussait les épaules et ajoutait de but en blanc.

" Aujourd'hui encore, ton père, cherche toujours un moyen d'obtenir un meilleur statu pour sa famille, enfin pour lui-même surtout. Ta sœur vient de faire son entrée dans le monde dis-tu ? Alors veille bien sûr elle, car d'ici peu, il agira avec elle comme il a agi avec toi. Et crois-moi, cette fois, il n'échouera pas. Il la mariera et fera en sorte que son échec avec toi ne se reproduise pas. Mais ne te crois pas à l'abri pour autant, parce que du haut de tes... quoi, 25 ou 27 ans, il essayera encore te marier. Les rumeurs à son propos ne cessent de courir parmi la noblesse et toutes ne sont pas bonnes. "

Ekiel se tenait près des hautes tentures des fenêtres, les yeux fixés un bref instant sur Liana.

" Tu affirmes ne pas vouloir t'imposer, mais c'est pourtant ce que tu fais. Ne te voile pas la face et admet que ce n'est pas normal après autant d'années de paraître à ma porte. Il y a prescription. Te connaissant, je parierais plus sur le fait que tu t'ennuyais et que tu as cherché par ce biais à agrémenter ton quotidien. "  

Les traits de son visage et son regard se faisaient plus durs.

" On n'efface pas une partie de sa mémoire comme un vulgaire tableau noir. Tu as fait partie de ma vie et quelque soit l'issue que cela a eu, bonne ou mauvaise, tu demeuras dans mon souvenir. Mais je te préviens tout de suite, ne va pas te faire des idées ou croire pour autant, et croire  qu'il te sera permis de venir m'importuner comme tu l'as fait. J'y veillerai. "

Le Strigoi affirmait cela avec sérieux et intérieurement la demoiselle devait se douter qu'il agirait ainsi.

   "Pour ce qui es de ton histoire de mari, cela ne me concerne pas et je n'ai que faire de savoir si oui ou non, tu pourras le supporter durant une vie entière ! "  

Le ton s'était durci et on percevait le réel agacement du ministre Il n'avait qu'une hâte que Liana sorte de chez lui, mais de toute évidence elle en avait décidé autrement. Elle s'éternisait et il n'en comprenait pas les raisons. Et voici qu'elle pensait tout haut à présent, énonçant que le mieux serait que son père quitte le domaine familial, le questionnait sur le comment exposer ses vices ?

" Par les dieux, réfléchit deux minutes à la stupidité de tes propos ! Si ton père tombe pour, je ne sais quelles raisons, ta famille tombera dans la déchéance et vous perdrez tout, titres, biens et fortune. Vous deviendrez des parias et rester à Xandrie vous sera impossible, vous serez montrés du doigt et toutes les portes se fermeront ! Épouse qui tu veux, et quitte cette famille qui de toute façon va à sa perte ! "  

Il se montrait dur, mais il fallait qu'elle ouvre les yeux et qu'elle comprenne une bonne fois pour toutes. Quand il lui intimait de partir, elle s'exécutait, s'excusant, mais c'était sans compter qu'en ouvrant la porte, elle tombe sur sa suivante, trempée jusqu'aux os et l'invitait à entrer sans la moindre gène. Et voici qu'elle recommençait, comme si elle était la maîtresse des lieux et proposait à Julianna d'aller prendre une douche et de se changer, lui indiquant la direction à suivre. Sans était trop cette fois et le ton montait. Chose pas du tout habituelle chez Ekiel Reyes.

" LIANA ! CA SUFFIT ! TU ES CHEZ MOI ET JE NE TE PERMETS PAS DE PRENDRE TES AISES COMME TU LE FAIS ! ALORS MAINTENANT TOI ET TA SUIVANTE, VOUS SORTEZ D'ICI ET VITE ! MA PATIENCE A DES LIMITES ET JE VIENS DE LES ATTEINDRE !"  

A Julianna qui se dirigeait vers la salle de bain...

" Quant à vous, n'allez pas plus loin ! "  

Et pendant ce temps Liana faisait comme chez elle, une fois de plus, une fois de trop, dégotant une théière qu'elle reconnaissait , s'étonnant qu'il la possède encore. Pour toute réponse, elle voyait Ekiel venir balayer la dite Thèire qui allait s'écraser sur le sol.

" Cette mascarade n'a que trop duré ! "

Il attrapait Liana et sa suivante par un bras, serrant un peu fort, et les menait jusqu'à la porte. Il l'ouvrait et les faisait sortir sans ménagement.

" DEHORS ! Et ne t'avise plus de revenir ici ! Je t'aurais prévenu ! " 

Sans autre forme de procès, il leur claquait la porte au nez et la verrouillait.

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